Shiatsu to praktyczny rodzaj masażu wywodzący się z Japonii. W języku japońskim shi oznacza „palec”, a atsu oznacza „nacisk”. Nacisk wywierany jest na punkty na ciele, które łączą się z meridianami shiatsu. Ciało można podzielić na 12 głównych meridianów shiatsu, czyli ścieżek, którymi przepływa energia. Dzięki masażowi usuwa się wszelkie blokady, energia płynąca wzdłuż meridianów może swobodnie się poruszać, a odbiorca zabiegu uzyskuje ogólne dobre samopoczucie.
Każdy główny organ jest podłączony do meridianu shiatsu lub kanału energetycznego, który umożliwia przepływ energii lub qi. Wszystkie kanały zaczynają się i kończą w głowie, klatce piersiowej, dłoniach lub stopach. Kiedy człowiek jest zdrowy, energia płynie swobodnie, ale gdy coś w ciele jest nie tak, energia zostaje utrudniona. Teoria mówi, że masaż shiatsu może usunąć blokady i otworzyć kanały energetyczne, pozwalając poczuć się lepiej.
12 zidentyfikowanych meridianów shiatsu to płuca, jelito grube, żołądek, śledziona, serce, jelito cienkie, pęcherz moczowy, nerka, zwieracz serca, potrójna grzałka, woreczek żółciowy i wątroba. Każda z nich zaczyna się i kończy w określonym miejscu na ciele. Praktykujący Shiatsu pracują nad tymi punktami, aby otworzyć kanały energetyczne.
Podczas zabiegu shiatsu wywierany jest nacisk na punkty na ciele, głównie za pomocą dłoni, kciuków, łokci i kolan ćwiczącego. Wykonywany jest nie tylko dla relaksu, ale jako część holistycznego reżimu zdrowotnego. Na punkty meridianów shiatsu stosuje się masaż tkanek głębokich, co powoduje usunięcie blokad i przywrócenie swobodnego przepływu energii.
Na przestrzeni lat ewoluowały różne rodzaje shiatsu, zwłaszcza wraz z rosnącą popularnością japońskich praktyk medycyny holistycznej w świecie zachodnim. Meridian shiatsu, który wykorzystuje meridiany shiatsu, opiera się na teorii meridianów tradycyjnej medycyny chińskiej. Zen shiatsu wykorzystuje kombinację technik shiatsu i medytacji. Inne rodzaje mogą obejmować aromaterapię i akupunkturę.
Zgodnie z teorią shiatsu, praktykujący może poprawić układ odpornościowy i krwionośny, mięśnie oraz ogólną sprawność organizmu za pomocą meridianów shiatsu. Wiele osób w świecie zachodnim zwraca się do praktyk uzupełniających jako pierwszy krok do zachowania zdrowia i promowania ogólnego dobrego samopoczucia. W dzisiejszym życiu pełnym stresu, metody relaksacyjne, takie jak shiatsu, stają się coraz bardziej powszechne jako ważny element holistycznego zdrowia.