Wiele sportów jest dziś na tyle ryzykownych, że niezbędny jest sprzęt ochronny, więc okulary sportowe stały się dość powszechne w świecie sportowym. Okulary sportowe składają się z oprawek i soczewek zaprojektowanych tak, aby były nietłukące i odporne na uderzenia, które w przeciwnym razie uderzyłyby w oczy lub otoczenie. Inne rodzaje okularów sportowych to okulary korekcyjne dla osób, które regularnie noszą okulary. Te okulary korekcyjne są również nietłukące, a w niektórych przypadkach odporne na zaparowanie. Często mocuje się je do głowy opaską na głowę wykonaną z elastycznego materiału, a soczewki można wymieniać w zależności od zmiany mocy korekcji.
Ochronne okulary sportowe często mają soczewki z poliwęglanu, które są nietłukące i bardziej odporne na zarysowania niż niektóre tworzywa sztuczne i szkło. Nietłukąca jakość jest niezbędna, szczególnie w sportach rakietowych, w których możliwe jest bezpośrednie uderzenie w oczy. Ramy mogą być wykonane z różnych materiałów, od plastiku po włókno węglowe. Im bardziej odporny na pękanie, tym lepiej, ponieważ odłamki materiału mogą utknąć w oku w przypadku uderzenia. Ramiona, które spoczywają na uszach, są często wykonane z jakiegoś rodzaju gumy, która zapobiega nadmiernemu przesuwaniu się okularów podczas aktywności sportowej.
Gogle to kolejna forma okularów sportowych przeznaczonych do niektórych sportów, w których czynnikiem mogą być silne wiatry lub zdmuchiwane śmieci. Gogle narciarskie są prawdopodobnie najczęstszymi goglami na rynku, ale motocrossowcy często noszą również gogle jako swoje okulary sportowe. Wiele gogli jest wyposażonych w osłony przeciwbłotne, które można zdjąć z twarzy gogli, aby zapewnić użytkownikowi wyraźny widok po ochlapaniu błotem i zanieczyszczeniami. Gogle są często wyściełane, aby zapewnić wygodę wokół twarzy, a pasek jest elastyczny, dzięki czemu można go dopasować zarówno do kasku, jak i na gołej głowie.
Rowerzyści i biegacze noszą okulary sportowe nie tylko dla ochrony. Okulary sportowe często mają wymienne soczewki, które mogą blokować promienie UV ze słońca, a nawet poprawiać widoczność w słabym świetle. Pomogą one dodatkowo blokować wiatr, gdy rowerzyści lub biegacze osiągają wyższe prędkości. Pomoże to zachować widoczność i zapobiec łzawieniu oczu pod wpływem wiatru. Rowerzyści górscy będą używać okularów do ochrony oczu przed zabłąkanymi gałęziami, gruzem i wiatrem. Okulary w takich przypadkach są często ergonomicznie i aerodynamicznie zaprojektowane tak, aby dobrze pasowały i zapobiegały oślepianiu i uderzaniu wiatru w oczy.