Większość ludzi nosi okulary, aby skorygować problem ze wzrokiem, ale inni noszą okulary bez recepty z różnych innych powodów, w większości niezwiązanych z widzeniem. Estetyka jest z pewnością jednym z powodów — okulary przeciwsłoneczne są prawdopodobnie najpopularniejszymi dostępnymi okularami bez recepty — ale inne powody to bezpieczeństwo i ochrona. Sportowcy uprawiający różne sporty noszą okulary bez recepty, aby zmniejszyć ryzyko urazów oczu i okolic, podczas gdy pracownicy w wielu miejscach noszą okulary ochronne, aby zapobiec uderzaniu w oczy zbłąkanych przedmiotów. Niektóre okulary są nawet zaprojektowane tak, aby chronić oczy przed jasnym światłem, które może poparzyć siatkówkę; spawacze prawdopodobnie będą używać takich okularów.
Estetyczny wygląd dotyczy okularów przeciwsłonecznych, ale jako okulary bez recepty, okulary przeciwsłoneczne mogą również chronić oczy. Wiele okularów przeciwsłonecznych odfiltrowuje promienie ultrafioletowe (UV), które mogą być szkodliwe dla ludzkiego oka, a regularne noszenie okularów przeciwsłonecznych może pomóc w utrzymaniu zdrowia oczu. Okulary przeciwsłoneczne stały się podstawą w świecie mody, a niezliczone projekty stały się dostępne w różnych przedziałach cenowych. Połączenie funkcjonalności i stylu sprawiło, że okulary przeciwsłoneczne są najpopularniejszym rodzajem okularów dostępnych dla konsumentów.
Okulary ochronne są dostępne w różnych stylach, aby dopasować się do potrzeb różnych użytkowników. Niektóre okulary mają chronić oczy przed uderzeniami lub uszkodzeniami, tak jak ma to miejsce w przypadku okularów noszonych przez kogoś, kto w przeszłości stracił oko. Wiele takich osób często nosi okulary ochronne, aby zapobiec uszkodzeniu pozostałego oka, utrzymując w ten sposób pewien poziom widzenia. Okulary ochronne wykonane z materiałów nietłukących stały się podstawowym elementem w wielu środowiskach przemysłowych, od fabryk po place budowy, ponieważ w takich warunkach prawdopodobieństwo uderzenia przez gruz lub kurz jest dość wysokie.
Nietłukące okulary bez recepty są również dość popularne wśród sportowców. Rowerzyści noszą okulary, aby chronić oczy przed zanieczyszczeniami, ale także chronić oczy przed wiatrem, który może upośledzać widzenie. Gracze w racquetball mogą nosić okulary, które zmniejszają odblaski od białych ścian boiska do racquetballa, a także zapewniają ochronę przed uderzeniem zabłąkanej piłki lub rakiety przeciwnika. Miłośnicy broni mogą nosić okulary, aby zmniejszyć odblaski na zewnątrz, a także chronić oczy przed zabłąkanymi łuskami pocisków. Większość okularów bez recepty służy więcej niż jednemu celowi, a bezpieczeństwo jest prawie zawsze kwestią nadrzędną.