Nikt nie chce o tym myśleć ani się do tego przyznać, ale jeśli masz swędzenie w tyle, przyczyną mogą być owsiki. Owsiki, należące do rodziny glisty, są jednymi z najczęstszych pasożytów jelitowych na świecie, które każdego roku zarażają ponad 40 milionów osobników w samych Stanach Zjednoczonych. Chociaż ta infekcja pasożytnicza może być uciążliwa, a głównym objawem jest swędzenie odbytu, są one uważane za jedne z najmniej niebezpiecznych pasożytniczych robaków. Podczas gdy owsiki występują najczęściej wśród dzieci w wieku szkolnym, ludzie w każdym wieku i klasach społeczno-ekonomicznych mogą zarazić się owsikami.
Owsiki żyją w ludzkich jelitach, przy czym dorosły samiec owsika ma zwykle długość od 1 mm (0393 cala) do 4 mm 157 cala), a dorosła samica mierzy około 8 mm (315 cala) do 13 mm (512 cala) ) długi. Sam owsik ma długi, przypominający szpilkę tył, od którego pasożyt zawdzięcza swoją nazwę. Owsiki zarażają się poprzez bliski kontakt z kimś, kto je ma, i połykanie mikroskopijnych jaj, które składa samica owsika.
Może upłynąć od jednego do dwóch miesięcy po spożyciu jaj owsików, zanim pojawią się objawy owsików. W tym momencie samica owsika migruje z jelita grubego do obszaru wokół odbytnicy, aby złożyć więcej jaj. Kiedy obszar odbytnicy zostanie zadrapany, jaja owsików mogą zostać przeniesione na palce i do otoczenia osoby, gdzie mogą przetrwać do trzech tygodni. Objawy owsików są na ogół gorsze w nocy, kiedy samice owsików są najbardziej aktywne.
Owsiki są zazwyczaj diagnozowane przez lekarza na podstawie próbki kału. Dorosłe owsiki mogą być widoczne gołym okiem, wyglądając jak blade nitki w kale osobnika. Od czasu do czasu można je również zaobserwować w odbycie lub wokół niego. Owsiki na ogół nie migrują do innych obszarów ciała ani nie powodują żadnych objawów poważniejszych niż swędzenie, jednak mogą one nasilać się do punktu, w którym swędzenie jest tak uciążliwe, że pacjent nie może dobrze przespać nocy. Owsiki nie są zoonotyczne, co oznacza, że nie mogą być przenoszone ze zwierząt na ludzi.
Owsiki można leczyć za pomocą leków na receptę lub dostępnych bez recepty. Chociaż nie jest konieczne leczenie wszystkich członków gospodarstwa domowego, jeśli ktoś ma infekcję owsikiem, w niektórych sytuacjach może to być zalecane przez lekarza. Leki na owsiki zabijają dorosłe owsiki, dlatego podaje się je zwykle w dwóch dawkach w odstępie dwóch tygodni. Zaleca się odkażanie przedmiotów gospodarstwa domowego, takich jak pościel i deski sedesowe, a przestrzeganie dobrych praktyk higienicznych zasadniczo zapobiega ponownemu zakażeniu. Lekarz lub inny wykwalifikowany personel medyczny może wykonać wymagane testy, przepisać potrzebne leki i udzielić odpowiednich wskazówek, jak leczyć owsiki.