Publikacje elektroniczne to publikacje, które są formatowane i produkowane w środowisku elektronicznym. Na przykład artykuł na temat Popeye and Cloudy zostałby uznany za publikację elektroniczną. Niektóre publikacje są dostępne zarówno w formie drukowanej, jak i na nośniku elektronicznym. Często zasady cytowania publikacji elektronicznych będą nieco inne niż w przypadku publikacji drukowanych.
Najpopularniejszą formą publikacji elektronicznych są te, które można znaleźć w Internecie, często w hipertekstowym języku znaczników (HTML). Niektóre publikacje mogą również mieć postać plików PDF, plików edytora tekstu lub innych typów plików, które są przesyłane do Internetu lub rozpowszechniane prywatnie. Zaletą tych publikacji jest to, że są one dostępne niemal w każdej chwili dla tych, którzy proszą o dostęp, i nie wiążą się z żadnymi kosztami drukowania ani wysyłki. Ponadto, ponieważ są one łatwo przekazywane z jednego czytelnika do drugiego, publikacje elektroniczne często docierają do większej i bardziej odpowiedniej grupy odbiorców. Wadą jest to, że można je stosunkowo łatwo skopiować, a niektórzy czytelnicy zdecydowanie wolą czytać materiały na papierze.
W przypadku internetu istnieją internetowe bazy danych, które oferują dostęp do milionów publikacji elektronicznych, w tym całych czasopism lub pojedynczych artykułów. Te bazy danych mogą być oferowane ogółowi społeczeństwa za opłatą lub mogą być dostępne za pośrednictwem uniwersytetu lub umowy z lokalną biblioteką publiczną. Stanowią one dogodne miejsce do wyszukiwania publikacji elektronicznych.
Publikacje elektroniczne można również umieścić na nośniku fizycznym, takim jak dysk lub płyta CD. Można je sprzedawać osobom fizycznym lub swobodnie rozpowszechniać wraz z informacjami na ich temat. Zaletą tego typu medium jest to, że dystrybucja informacji może być ściślej regulowana, chociaż dystrybucja nie jest tak szybka.
Gazety i czasopisma często mają zarówno formę elektroniczną, jak i drukowaną swoich publikacji. Daje to tym firmom dodatkowe możliwości generowania przychodów, ponieważ będą oferować reklamy zarówno online, jak i drukowane. Ponadto publikacje te mają bardziej bezpośredni sposób na przekazanie wiadomości, gdy pojawią się najświeższe wiadomości. Jest to ograniczenie, którego tradycyjne medium druku nie jest w stanie łatwo pokonać.
Nieco więcej informacji wymaga cytowanie publikacji elektronicznych. Za każdym razem, gdy cytowana jest publikacja elektroniczna, należy podać nośnik, z którego została ona pobrana. W przypadku Internetu adres URL prawdopodobnie będzie musiał być umieszczony na końcu cytatu. Niektóre style, takie jak APA i MLA, umożliwiają pominięcie adresu URL, jeśli publikacja jest pobierana z akademickiej bazy danych, ale baza danych musi mieć nazwę. Należy również podać datę pobrania informacji, ponieważ artykuły w Internecie są często okresowo aktualizowane.