Quaaludes były najpopularniejszą marką leku o nazwie metakwalon. Lekarze przepisali go na wiele różnych schorzeń, w tym na bezsenność i niepokój. Użytkownicy rekreacyjni zaczęli z nim eksperymentować, a „ludes” szybko stał się równie popularnym narkotykiem niemedycznym w wielu krajach. Ostatecznie uznano ją za nielegalną w wielu krajach z powodu uzależnienia i związku z przestępczością.
Popularne imiona
Nabywcy rekreacyjni przyjęli różne kryptonimy Quaaludes, w tym ludy, quady, mydła i cytryny. Jedną z najpopularniejszych nazw slangowych było „714”, które opierało się na numerach identyfikacyjnych wyrytych przez producenta na każdej pigułce.
Wpływ
Lek ten hamuje centralny układ nerwowy organizmu, przede wszystkim aktywność mózgu. Rozluźnia zahamowania przez pięć do ośmiu godzin przy pojedynczej normalnej dawce. Pracownicy służby zdrowia często przepisywali je jako leki przeciwlękowe i zwiotczające mięśnie. Został również przepisany na bezsenność i inne zaburzenia snu. Możliwe skutki uboczne Quaaludes to euforia, nudności, zawroty głowy i zmęczenie. Niektórzy ludzie mają również bardziej niezwykłe skutki uboczne, w tym zwiększone podniecenie seksualne i drętwienie kończyn.
Nadużycie
Lata 1970. przyniosły rosnącą popularność Quaaludes wykorzystywanych w sytuacjach towarzyskich, takich jak kluby taneczne. Wiele osób celowo spożywało je z alkoholem, który jest również narkotykiem. Interakcja między nimi jest nieprzewidywalna i potencjalnie niebezpieczna. Ta konkretna kombinacja czasami powodowała „zaciemnienia” pamięci, a ludzie nie wspominali wydarzeń, które miały miejsce podczas ich odurzenia.
Funkcjonariusze organów ścigania przypisywali wpływowi leku wiele wypadków samochodowych. Donoszono również o osobach popełniających przestępstwa poprzez wrzucanie narkotyku do napojów alkoholowych innych osób w celu ich uspokojenia i unieruchomienia. Quaaludes zyskał reputację pigułki gwałtu na randce.
Uzależnienie i przedawkowanie
Pracownicy służby zdrowia zdali sobie sprawę z lat 1980., że Quaaludes są wysoce uzależniające. Częsty użytkownik wykształcił tolerancję na jego działanie, a następnie większe dawki. Prowadziło to często do stanu głębokiej, paraliżującej depresji. Niektórzy ludzie rozdrabniali tabletki i palili proszek. Spowodowało to trwałe uszkodzenie płuc, a lekarze stanowczo nagłaśniali zagrożenie związane ze stosowaniem leku w ten sposób. Śmiertelne przedawkowanie quaaludów wywołało drgawki mięśni, zawał serca i niewydolność nerek.
Leczenie uzależnienia zwykle wiązało się z przymusowym odstawieniem leku, fizycznie bolesną próbą. Po tym nastąpił program przymusowego uzależnienia od barbituranów, które uważa się za łatwiejsze w leczeniu.
Ponowna klasyfikacja
Kraje takie jak Stany Zjednoczone i Wielka Brytania zaczęły zaostrzać przepisy dotyczące tego narkotyku w latach 1980. XX wieku. Obawy związane z jego nadużywaniem osiągnęły punkt kulminacyjny w 1984 r., kiedy amerykańska agencja ds. egzekwowania narkotyków ogłosiła, że Quaaludes jest nielegalnym lekiem „Schedule I”. Zgodnie z tą definicją nie ma uzasadnionego zastosowania medycznego i stwarza wysokie ryzyko nadużyć i uzależnień. Znaczna część Europy również zakazała tego narkotyku. W niektórych krajach na świecie warianty metakwalonu pozostają łatwo dostępne do użytku medycznego i rekreacyjnego.