Rękodzieło to przedmioty, które są konstruowane ręcznie przy użyciu prostych narzędzi, a nie metod i sprzętu masowej produkcji. Chociaż jest bardzo podobny do podstawowych sztuk i rzemiosła, istnieje jedna kluczowa różnica w przypadku rękodzieła. Przedmioty powstałe w wyniku tych starań są przeznaczone do określonej funkcji lub zastosowania, a także mają charakter ozdobny. Rękodzieło obejmuje tworzenie szerokiej gamy przedmiotów, w tym odzieży, symboli religijnych i biżuterii oraz różnego rodzaju rękodzieła papierowego.
Dwie z najczęstszych form rękodzieła to dzierganie i szydełkowanie. Obie rozrywki są w stanie wyprodukować wiele różnych przedmiotów, które są zarówno atrakcyjne dla oka, jak i bardzo praktyczne. Dzianie jest popularnym sposobem tworzenia odzieży, takiej jak swetry, rękawiczki i czapki do pończoch. Szydełkowanie może być wykorzystywane do wytwarzania wyjątkowych i atrakcyjnych wizualnie produktów do użytku w domu, takich jak poszewki na poduszki, obrusy, serwetki i narzuty afgańskie. Obie metody pozwalają na tworzenie ciekawych palet kolorów i wzorów, a także stosowanie prostych schematów kolorystycznych dla uzyskania bardziej stonowanego wyglądu.
Wyrób biżuterii to kolejny przykład rękodzieła. Tworzone wyroby jubilerskie mogą wykorzystywać połączenie metalu i różnych rodzajów kamieni. Jednak papierowe rękodzieło można również wykorzystać do tworzenia ciekawych projektów kolczyków, naszyjników, bransoletek na kostkach lub pierścionków. Bez względu na wybór materiałów, są one obrabiane i kształtowane za pomocą prostych narzędzi ręcznych, które dają każdemu elementowi poczucie wyjątkowości, a nie jednolitego.
Koraliki i hafty to także zabawne rozrywki, które są klasyfikowane jako rękodzieło. Beadwork może być stosowany do poprawy wyglądu każdego rodzaju odzieży, od bluzek i spódnic po szale i nakrycia głowy. Swetry czasami zawierają koraliki, aby dodać elegancji z przodu lub na ramionach ubrania.
Haft często pełni tę samą podstawową funkcję, co koraliki, ale wykorzystuje różne rozmiary i kolory nici do tworzenia wzorów, które są miłe dla oka. Haft można wykorzystać do personalizacji poduszek, kieszeni dżinsowych, przodów swetrów, a nawet nakryć stołowych. Podobnie jak w przypadku wszystkich rodzajów rękodzieła, te dwie metody opierają się na wizji i zręczności jednostki w celu uzyskania pożądanego rezultatu, a nie na jakimś typie maszyn produkcyjnych.
Szycie w ogóle można uznać za przykład rękodzieła. Przycinanie i szycie pokrowca na krzesło spełniałoby tę definicję, podobnie jak tworzenie poduszek lub używanie kawałków materiału do tworzenia draperii lub paneli zasłonowych do zabiegów okiennych. Nawet przyszycie rąbka do przyciętych na wymiar fragmentów frotte i tworzenie ręczników kuchennych byłoby uznane za czynność rękodzieła.
Ponieważ ideą rękodzieła jest to, że każdy wytwarzany przedmiot musi być zarówno użyteczny, jak i dekoracyjny, oznacza to, że można je również stosunkowo łatwo wyczyścić. Na przykład obrus z haftowanymi motywami świątecznymi normalnie można by bezpiecznie prać ręcznie lub w standardowej pralce.