Świece waniliowe pachną prawdziwym lub syntetycznym zapachem wanilii. Zapach palącej się świecy waniliowej przypomina pieczenie lub świeże, gorące ciasteczka, ponieważ ekstrakt waniliowy jest powszechnie stosowanym składnikiem wypieków. Świece zapachowe można wytwarzać w dowolnym składzie, w tym parafinie, wosku sojowym, wosku pszczelim lub łoju. Wosk wybrany do świecy topi się, a następnie dodaje się zapach wanilii. Większość świec waniliowych jest wykonana z syntetycznego zapachu wanilii, ale można również użyć ziaren wanilii lub ekstraktu.
Świece różnią się w zależności od kształtu, zapachu i rodzaju wosku, z którego zostały stworzone. Według National Candle Association, wanilia jest najpopularniejszym rodzajem zapachu do świec sprzedawanym w ostatniej dekadzie, niezależnie od kształtu czy receptury wosku. Popularne kształty świec waniliowych to nalewane cylindry i stożki, świece kuchenne ze szklanym kanistrem i małe wota. Świece waniliowe można również rzeźbić, wlewać do form lub upodabniać do rzeczywistej żywności i wypieków.
Sklepy z pamiątkami, sklepy ze świecami, dostawcy imprez domowych i niezależni rzemieślnicy to dobre miejsca na zakup świec waniliowych. Każdy sprzedawca lub producent ma zwykle własną wersję zapachu wanilii, która może się różnić. Niektóre świece waniliowe pachną francuskimi lodami waniliowymi, podczas gdy inne przypominają wypieki lub czysty ekstrakt waniliowy. Jeśli to możliwe, świece należy zakupić osobiście; w ten sposób zapach można doświadczyć z pierwszej ręki, a nie poprzez pisemny opis lub zdjęcie.
Jeśli pożądany jest naturalny materiał lub zapach, dobrym wyborem są preparaty wosku sojowego lub wosku pszczelego. Naturalne świece palą się czysto i mogą być pięknym prezentem dla kogoś, kto ma ekologiczne podejście. Weganie powinni pamiętać, że niektóre świece waniliowe zawierają produkty pochodzenia zwierzęcego; wybierz 100-procentowe świece sojowe, aby uniknąć przypadkowego zakupu świecy zwierzęcej. Świece z wosku sojowego dobrze zachowują zapach i często są wlewane do ozdobnych pojemników, które dodatkowo podkreślają dom.
W świecach waniliowych można używać prawdziwych ziaren wanilii, ale nie dodają one zapachu. Do gorącego wosku można włożyć całe ziarna wanilii, aby uzyskać efekt dekoracyjny podkreślający zapach świecy. Jak każdy inny dodatek do świec, w tym knot, ziarna wanilii należy dodać do świecy w trakcie lub bezpośrednio po procesie nalewania. Części ziaren wanilii lub zmielone ziarna można wprowadzać do świecy warstwami lub wprowadzać do stopionego wosku podczas nalewania świecy.