Trzej muszkieterowie to powieść z 1844 r., po raz pierwszy opublikowana w formie seryjnej, napisana przez Aleksandra Dumasa (ojca). Jest kroniką przygód młodego i idealistycznego bohatera D’Artagnana, młodzieńca z Gaskonii, który rozpaczliwie pragnie zostać jednym z muszkieterów króla. Książka oparta jest na autobiografii Wspomnienia pana D’Artagnana, kapitana porucznika Pierwszej Kompanii Królewskich Muszkieterów, opublikowanej w 1700 roku. Ciekawostką jest to, że Dumas pobrał książkę z biblioteki marsylskiej i nigdy zwrócił go.
Akcja Trzech muszkieterów obejmuje okres trzech lat, od 1625-1628, kiedy D’Artagnan po raz pierwszy wjeżdża do Paryża i przeżywa oblężenie hugenotów w La Rochelle. W pierwszych kilku rozdziałach młody bohater spotyka trzech muszkieterów, Portosa, Atosa i Aramisa, a cała czwórka zostaje oddanymi przyjaciółmi. Ogólnie muszkieterowie są przedstawiani jako sprzymierzeni przeciwko strażnikom kardynała Richelieu, który wiecznie usiłuje zdobyć władzę nad królem Ludwikiem XIII. D’Artagnan początkowo nieświadomie angażuje się w tę walkę o władzę, wspierając króla przeciwko kardynałowi, a następnie działając na kilka sposobów, aby uratować kochanka królowej, angielskiego księcia Buckingham.
Wkrótce w tę walkę włączą się również przyjaciele D’Artagnana, pomagając młodzieńcowi w jego różnych niebezpiecznych misjach. Ostatnia z nich dotyczy próby schwytania Milady, złej dla głównej kobiety służącej kardynałowi, której udaje się zabić księcia Buckingham, a także powoduje śmierć kochanki D’artagnana, Constance. W środku książki istnienie Milady najpierw zastanawia, a potem głęboko zasmuca Athosa, którego prawdziwe imię to hrabia de la Fere. Milady, okazuje się, że to jego żona, którą, jak sądził, zamordował po odkryciu, że została napiętnowana jako prostytutka.
Choć fabuła brzmi jedynie jak wątek polityczny, urok powieści tkwi w niezwykle zabawnych, a czasem wzruszających scenach, które przedstawia Dumas. Są momenty świetnego humoru, a także niemała akcja i szermierka, które dzięki fabule uczyniły powieść jedną z najbardziej kochanych wszechczasów. Choć napisana po francusku, istnieje wiele tłumaczeń na język angielski i trudno policzyć liczbę wersji filmowych, w tym musicalu, Trzech muszkieterów. Chociaż książka zawiera odniesienia do seksualnych eskapad D’Artagnana i jego przyjaciół, traktuje się je z wielką delikatnością, a wiele dzieci w wieku około 10 lat lub starszych uwielbia tę książkę, szczególnie jeśli są przedwcześnie uczonymi czytelnikami.
Mimo wielu wspaniałych elementów Trzech muszkieterów Dumas nie był w większości pisarzem uważnym. W szczególności dwukrotnie uczynił D’Artagnana muszkieterem. Można to przypisać szybkości, z jaką Dumas pisał, serializowanej formie, w której opublikowano Trzej muszkieterowie, lub faktowi, że Dumas regularnie zatrudniał ghostwriterów. Właściwie ten ostatni fakt pozostaje przedmiotem wielu sporów dotyczących autorstwa powieści. Wielu uważa, że Dumas tylko lub przynajmniej w większości napisał tę książkę. Późniejsze sequele powieści mogły zostać napisane przez duchy.
Jeśli chodzi o filmowe wersje Trzech muszkieterów, najwierniejsi do tej pory podzielili film na dwie części wydane w latach 1973 i 1974, Trzej muszkieterowie i Czterej muszkieterowie, a wyreżyserowane przez Richarda Lestera. Oba filmy są znacznie bardziej obszerne w opisie materiału książki, a obsada jest pierwszorzędna. Michael York gra D’Artagnana, a inni członkowie obsady to Faye Dunaway jako Milady, Richard Chamberlain jako Aramis, Oliver Reed jako Portos, Charlton Heston jako intryga kardynała i Raquel Welch jako Constance. Te dwa filmy przetrwały z biegiem czasu i chociaż niektóre mogą bardziej lubić inne adaptacje, jeśli jesteś szczególnym fanem książki, jest to prawdopodobnie najlepsza wersja do obejrzenia.