Termin „słuszna przyczyna” odnosi się do sytuacji, w których istnieje prawnie uzasadniony powód, dla którego ktoś podjął określone działanie. Termin ten jest również używany w sensie prawnym, gdy ktoś zwraca się o coś do sądu. Sąd może nakazać osobie wykazanie przyczyny, co oznacza, że osoba ta musi wykazać słuszny powód żądanego działania sądu. Jeżeli nie można wykazać słusznej przyczyny, działanie może nie być prawnie uzasadnione.
Znany również jako wystarczający, zgodny z prawem lub dobry powód, słuszna przyczyna obraca się wokół pytania, co „rozsądna osoba” zrobiłaby w podobnej sytuacji. Chociaż definicja „rozsądnego” może być raczej subiektywna, sądy starają się sprawiedliwie oceniać sytuacje prawne przy ustalaniu, czy ktoś miał dobry powód, aby zaangażować się w określoną działalność, lub czy wniosek do sądu jest uzasadniony.
Powszechną sytuacją, w której pojawia się to pojęcie, są sprawy dotyczące rozwiązania stosunku pracy. Jeśli pracownik uważa, że został niesłusznie zwolniony z pracy, sprawa może zostać skierowana do sądu. Pracodawca może być w stanie wykazać uzasadnioną przyczynę i wykorzystać to jako obronę pozwu. Jeżeli sąd uzna, że pracodawca działał rozsądnie, biorąc pod uwagę zaistniałą sytuację, orzeka po stronie pracodawcy. Pracodawcy zazwyczaj są bardzo ostrożni, kiedy zwalniają pracowników, aby upewnić się, że istnieje uzasadniona przyczyna i jest to jasno udokumentowane.
Słuszna przyczyna może również pojawić się w sytuacjach takich jak naruszenie umowy lub inne procesy dotyczące działań, które ludzie mogą podjąć. Osoba pozwana może próbować podać słuszny powód powództwa. Na przykład, jeśli ktoś złamie umowę najmu, ponieważ powódź sprawi, że dom nie nadaje się do zamieszkania, a właściciel pozywa, sąd prawdopodobnie wyda orzeczenie na korzyść najemcy. W tym konkretnym przykładzie najemca spełnia standardy tego, co rozsądna osoba zrobiłaby w tej samej sytuacji.
Kiedy ludzie składają wnioski w sądzie, muszą wykazać uzasadnienie, aby wniosek został uwzględniony przez sąd. Ma to na celu zapewnienie, że sądy nie rozpatrują wniosków w sposób bezkrytyczny. Innym przykładem sytuacji, w której może pojawić się słuszna przyczyna, jest zmiana nazwy. Osoby, które chcą zmienić nazwisko, muszą złożyć dokument wskazujący przyczynę zmiany nazwiska, zanim sąd rozpatrzy wniosek i wyda orzeczenie sądowe.