Analityk wojskowy to osoba przeszkolona w zakresie zbierania informacji o siłach wojskowych, studiowania tych informacji i formułowania przydatnych analiz, które można wykorzystać w podejmowaniu decyzji politycznych, przygotowaniu do wojny, przedstawianiu spraw sądowych sądowi międzynarodowemu lub podejmowaniu kroków w celu zapewnienia bezpieczeństwo. Analitycy wojskowi mogą pracować dla think tanków, rządów krajowych, organizacji informacyjnych i prywatnych agencji konsultingowych, robiąc wszystko, od przeprowadzania wysoce tajnych analiz wykorzystywanych przez agencje wywiadowcze po przedstawianie opinii na tematy wojskowe w wiadomościach.
Analitycy wojskowi mogą współpracować zarówno z wojskami zagranicznymi, jak i krajowymi. Badają każdy aspekt zdolności wojskowych, w tym budżet wojskowy, szkolenie, systemy uzbrojenia oraz doktrynę i politykę wojskową. Oprócz analizowania możliwości ofensywnych i defensywnych, wielu analityków wojskowych bada również rolę różnych sił zbrojnych w operacjach pokojowych i przygląda się sposobom, w jakie narody wykorzystują swoje siły zbrojne. Niektóre kraje, na przykład, biorą udział w grzechotaniu szabelką i zastraszaniu za pomocą swoich sił zbrojnych, podczas gdy inne wolą zachować wojsko defensywne, które ma misję bardziej zorientowaną na służbę publiczną, która może obejmować reagowanie na klęski żywiołowe i inne wydarzenia.
Kiedy analityk wojskowy pracuje dla agencji bezpieczeństwa, może mieć dostęp do ściśle tajnych materiałów, które można wykorzystać do zebrania dużej ilości informacji o obcym mocarstwie, od danych satelitarnych po informacje przemycane z kraju przez agentów szpiegowskich . Raporty takich analityków są zwykle klasyfikowane w wyniku tego, a dostęp jest ograniczony do wysokiej rangi agentów i głowy państwa. Analitycy wojskowi na tych stanowiskach mogą również przygotowywać bardziej ogólne materiały, które można udostępnić opinii publicznej.
Analitycy wojskowi mogą formułować zalecenia dotyczące polityki, edukować opinię publiczną w kwestiach wojskowych oraz dostarczać agencjom prasowym informacji, które mogą być przydatne w przygotowywaniu raportów. Niektórzy stają się szczególnie godnymi uwagi postaciami publicznymi dzięki występom w programach informacyjnych, gdzie znani analitycy z reguły uzyskują wyższe pensje niż ci, którzy pracują w tle. Podobnie jak w przypadku wielu pracowników rządowych, rządowi analitycy wojskowi mogą mieć kluczowe znaczenie dla bezpieczeństwa narodowego, ale ich wynagrodzenie jest zwykle niższe niż wynagrodzenie analityka wojskowego, który pracuje w sektorze prywatnym.
Osoby zajmujące się analizą wojskową zwykle mają co najmniej stopień licencjata. W trakcie swojej edukacji studiują takie tematy, jak historia wojskowości, języki obce, stosunki zagraniczne, polityka polityczna i ekonomia, aby móc zastosować tę wiedzę do analizy zagadnień wojskowych. Analityk wojskowy zazwyczaj wybiera skupienie się na konkretnym obszarze, specjalizując się w takich tematach jak zdolności nuklearne, chińska armia lub historia operacji pokojowych. Niektóre rządy prowadzą programy szkolenia analityków wojskowych, które pomagają ludziom przygotować się do pracy w charakterze analityka.