Orzekający rozpatruje przedstawione mu informacje i na ich podstawie wydaje orzeczenie. Istnieje wiele różnych form orzekania, od sądu, w którym sędzia zasiada w składzie orzekającym, do nieformalnego konkursu nadzorowanego przez komisję orzekającą, która będzie orzekać na zakończenie konkursu. Kwalifikacje wymagane dla różnych typów arbitrów są różne.
Sędziowie, czasami nazywani arbitrami lub arbitrami, muszą posiadać rozległą wiedzę z zakresu prawa. Sędzia w składzie orzekającym rozpoznaje sprawy, orzeka w sprawie wniosków i wykonuje inne czynności związane z koordynacją rozprawy. Sędzia ma obowiązek rzetelnego rozpoznania sprawy i rozważenia całości przedstawionego materiału w wyważony sposób przed podjęciem decyzji. Decyzja ta musi być zakorzeniona w prawie, a sędzia powinien być w stanie przedstawić dowody na to.
Na mniej formalnym poziomie ludzie czasami próbują rozwiązywać spory przed skierowaniem sprawy do sądu w procesie zwanym orzekaniem. Branża budowlana jest przykładem branży, w której zachęca się ludzi do prywatnych spotkań z arbitrem w celu rozstrzygnięcia sprawy przed skierowaniem jej do sądu. W tym przypadku dana osoba przeszła szkolenie połączone ze znajomością branży, aby pomóc ludziom wypracować porozumienie w sporze, działając podobnie jak mediator.
W branży ubezpieczeniowej arbiter to jedna z osób, które rozpatrują wniosek i decydują o jego zatwierdzeniu. W tym przypadku orzekający ma doświadczenie w dziedzinie ubezpieczeń. Stan faktyczny sprawy jest analizowany i porównywany z polisą w celu ustalenia, czy sytuacja jest taka, która powinna być objęta polisą ubezpieczeniową. Jeśli tak nie jest, arbiter odrzuca roszczenie.
W konkursach, zwłaszcza artystycznych, często bierze udział panel sędziów. Osoby te mają zwykle doświadczenie w tej dziedzinie i są uważane za autorytety. Ten typ arbitra obserwuje zawodników, notuje ich wyniki i ocenia ich. Oceny wszystkich sędziów są łączone w celu ustalenia, kto wygra zawody. Sędziowie mogą również przedstawiać krytykę, która ma na celu pomóc zawodnikom poprawić się w przyszłości.
Aby móc sprawiedliwie orzekać w jakiejkolwiek sprawie, orzekający musi być neutralny. Oczekuje się, że osoby z konfliktem interesów zdyskredytują się, aby uniknąć uprzedzeń. Niezbędne jest również posiadanie doświadczenia i przeszkolenia w danej dziedzinie, niezależnie od tego, czy jest to konkurs piękności, czy proces korporacyjny.