Chirurg podiatra to specjalista chirurg, który wykonuje operacje na stopach, kostkach, a czasem podudzia. Chirurdzy podiatrzy są również znani jako „chirurgowie stóp i kostek” w odniesieniu do ich specjalizacji. Aby zostać chirurgiem podologicznym, lekarz musi ukończyć podologiczną szkołę medyczną, a następnie rezydenturę z chirurgii podiatrycznej, a chirurg może również zdecydować się na stypendium, aby nauczyć się zaawansowanych technik chirurgicznych. Podczas gdy niektóre z zabiegów wykonywanych przez chirurga podiatry mogą być wykonywane przez innych chirurgów, chirurdzy podiatry mają specjalne przeszkolenie i umiejętności, które znacznie poprawiają wyniki pacjentów.
Podiatrzy na ogół koncentrują się na schorzeniach kończyn dolnych, w tym uszkodzeniach spowodowanych przez przewlekłe schorzenia, takie jak cukrzyca, urazy stóp i kostek oraz wady wrodzone. Chirurg podiatryczny może zdecydować się na specjalizację w obszarach zainteresowania, takich jak urazy sportowe, uszkodzenia podudzi spowodowane słabym krążeniem lub problemy medyczne u dzieci. Podobnie jak w przypadku wielu specjalności medycznych, podologia jest połączona ze specjalizacją chirurgiczną, chirurgią podologiczną, aby zapewnić pacjentom wysokiej jakości opiekę chirurgiczną od kogoś, kto jest przeszkolony zarówno jako chirurg, jak i podiatra.
Chirurdzy podiatrzy mogą pracować zarówno w szpitalach, jak i klinikach. Wykonują naprawy, rekonstrukcje i korekty stóp i kostek, zajmując się wszystkim, od ciężkich haluksów po mocno złamane stopy, które wymagają operacji stabilizacji. Podobnie jak w przypadku innych chirurgów, chirurdzy podiatrzy mogą mieć różne podejścia do wyzwań chirurgicznych i wykorzystują wiele narzędzi do oceny pacjentów przed operacją, w tym badania fizykalne, badania obrazowania medycznego w celu wizualizacji wnętrza stopy i kostki oraz wywiady z pacjentami w celu omówić opcje i wyniki chirurgiczne.
Oprócz pracy na sali operacyjnej, chirurg podiatra może być również częścią zespołu opiekuńczego, który pomaga pacjentowi radzić sobie z trwającym stanem. Na przykład po zabiegu chirurg może zalecić pacjentowi założenie specjalistycznego obuwia podtrzymującego w celu ułatwienia gojenia lub chirurg może współpracować z innym opiekunem, aby pomóc pacjentowi w radzeniu sobie z trwającym stanem, który doprowadził do konieczności przeprowadzenia zabiegu podiatrycznego. Podiatrzy mogą również zidentyfikować wczesne oznaki schorzeń, które mogą dotyczyć stóp i podudzi, i wychwycić takie schorzenia, zanim przekształcą się w poważne problemy.
Wielu chirurgów podologów ubiega się o certyfikację zarządu od profesjonalnej organizacji. Certyfikacja Rady chroni pacjentów, utrzymując lekarzy na określonym poziomie i egzekwując ten standard, a także poprawia standard opieki medycznej i praktyki. Organizacje certyfikujące Rady zazwyczaj organizują kursy kształcenia ustawicznego, sponsorują konferencje i publikują czasopisma branżowe, które mają na celu informowanie swoich członków na bieżąco o nowościach w tej dziedzinie i sprawach będących przedmiotem ogólnego zainteresowania społeczności medycznej.