Ilustratorka książek dla dzieci tworzy obrazy towarzyszące tekstowi w utworach pisanych dla dzieci. Poprzez dzieła sztuki ilustrator książek dla dzieci pomaga ożywić słowa zawarte w książce. Książki dla dzieci są ogólnie definiowane jako dzieła dla dzieci w wieku 12 lat i młodszych i obejmują książki z obrazkami, rozdziały i inne. Ilustratorzy tworzą grafikę zarówno do opowiadań fikcyjnych, jak i książek niefabularnych. Zapewniają również okładki do książek dla dzieci.
Książki dla dzieci są ilustrowane różnymi mediami, w tym farbą, kolażem i sztuką generowaną komputerowo. Ilustratorzy książek dla dzieci często specjalizują się w określonym medium, choć niektórzy mogą pracować w więcej niż jednym obszarze. Wielu ilustratorów książek dla dzieci jest znanych z określonego stylu artystycznego, takiego jak sztuka realistyczna lub bardziej rysunkowa, i są poszukiwani przez wydawnictwa i innych klientów poszukujących określonego stylu.
Ilustratorka książek dla dzieci często jest freelancerem w branży wydawniczej. Może pracować dla branżowych i edukacyjnych wydawców książek lub może być zatrudniony bezpośrednio przez pisarzy planujących samodzielne publikowanie swoich książek. Ilustratorzy książek dla dzieci mogą otrzymywać tantiemy za opublikowane prace, do których wnieśli swój wkład, lub mogą otrzymywać wynagrodzenie ryczałtowe w ramach umów o pracę na zlecenie. Niektórzy ilustratorzy są również pisarzami i na odwrót, więc dostarczają cały pakiet książek.
W przypadku tradycyjnie publikowanych książek ilustrator książek dla dzieci zazwyczaj nie współpracuje z autorem książki jeden na jednego i często ta dwójka nigdy się nie spotyka. Zamiast tego wydawca przekazuje tekst ilustratorowi. Zadaniem ilustratora jest zatem zinterpretowanie tekstu i stworzenie dzieła sztuki, które uzupełnia i rozwija opowieść lub dzieło non-fiction. W sferze self-publishing pisarze będą bezpośrednio szukać artystów, aby zilustrować swoje prace. Ilustracje uwzględnią zarówno teksty samych prac, jak i preferencje stylistyczne ich autorów.
Ilustratorzy książek dla dzieci szkolą się na różne sposoby. Niektórzy zdobyli formalne stopnie artystyczne na uczelniach i uniwersytetach. Inni biorą okazjonalne zajęcia z rysunku, malarstwa i innych dziedzin. Niektórzy ilustratorzy książek dla dzieci są całkowicie samoukami jako artyści.
Wielu ilustratorów książek dla dzieci tworzy portfolio artystów, aby wyeksponować swoją pracę. Portfele mogą być dostępne online, drukowane lub jedno i drugie. Prezentują swoje portfolio wydawcom, pisarzom i innym potencjalnym klientom. Ilustratorzy książek dla dzieci mogą również korzystać z agentów wydawniczych, aby pomóc im zdobyć pracę. Niektórzy ilustratorzy książek dla dzieci wykorzystują swoje talenty, pomagając agencjom reklamowym, twórcom produktów i innym, którzy potrzebują ilustracji skierowanych do dzieci.