Funkcjonariusz kontroli zwierząt chroni i ratuje udomowione zwierzęta. Może pracować dla agencji finansowanej przez rząd lub grupy non-profit zajmującej się ochroną zwierząt. Większość jego pracy jest zwykle wykonywana w pojedynkę, chociaż może poprosić o pomoc współpracownika, jeśli jest zobowiązany do zbadania narastającej sytuacji lub takiej, w której bierze udział wiele zwierząt.
W przypadku zgłoszenia znęcania się nad zwierzętami, urzędnik kontroli zwierząt jest zwykle wysyłany do miejsca domniemanego przestępstwa w celu zbadania miejsca zdarzenia. Zazwyczaj bada stan fizyczny zwierząt i przeprowadza wywiady z właścicielami zwierząt. Zwierzęta są usuwane z miejsca, jeśli funkcjonariusz znajdzie dowody zaniedbania, nieludzkiego traktowania, niedożywienia lub choroby.
Zwierzęta, które zostają oddzielone od swoich właścicieli, są często ratowane przez funkcjonariusza kontroli zwierząt. Jeśli są to zwierzęta domowe, takie jak psy lub koty, zazwyczaj zabiera je do swojej agencji, aby je schronić, podczas gdy podejmowane są próby ponownego połączenia ich z właścicielami. Nieodebrane zwierzęta są zwykle oddawane do adopcji, jeśli nie zostaną odebrane w określonym czasie.
W niektórych przypadkach funkcjonariusz może zostać zaalarmowany o sytuacji, w której w jednym miejscu znajduje się wiele zaniedbanych zwierząt. Zwierzęta często cierpią na różne choroby, żyją w nędzy i są niedożywione. Właściciele zwierząt domowych w takich okolicznościach są zwykle ścigani, karani grzywną, a czasami więzieni. Źle traktowane zwierzęta są zwykle przywrócone do zdrowia i często znajdują dla nich dobre domy.
Aby promować pielęgnację i ochronę zwierząt w swojej społeczności, inspektor kontroli zwierząt często rozmawia z grupami dzieci w szkołach na temat opieki i karmienia zwierząt domowych. Koty i psy często towarzyszą funkcjonariuszowi podczas tych prezentacji, aby dzieci mogły je pogłaskać, gdy uczą się o pielęgnacji i utrzymaniu zwierząt. Funkcjonariusz może również wygłaszać prezentacje dla dorosłych grup, aby edukować je na temat korzyści płynących z kontroli populacji zwierząt domowych.
Współczucie i uznanie dla zwierząt to ogólny warunek sukcesu w tej pracy. Cierpliwość jest uważana za cenny atut, aby skutecznie radzić sobie ze zwierzętami domowymi i często wrażliwymi i emocjonalnymi właścicielami zwierząt. Ponieważ zwierzęta czasami muszą być krępowane siłą, bycie sprawnym fizycznie jest ogólnym wymogiem.
Aby ubiegać się o to stanowisko, wymagany jest dyplom ukończenia szkoły średniej lub równoważny. W przypadku prac związanych z kontrolą zwierząt często oferowane jest szkolenie w miejscu pracy. Zdecydowanie preferowane jest doświadczenie w opiece nad zwierzętami lub egzekwowaniu prawa. Znajomość typowych chorób zwierząt i leczenia jest również uważana za pomocną dla kandydatów do tej pracy.