Do obowiązków marszałka sądowego należy szeroko pojęty nadzór nad działalnością i utrzymaniem budynku sądu oraz jego terenu. Specyficzne obowiązki marszałka zazwyczaj obejmują działania zabezpieczające sąd, dokonywanie aresztowań oraz utrzymywanie budynków i terenów. W USA ławą przysięgłych zarządza także marszałek sądu. Większość gmachów sądowych ma zespół marszałków z przełożonym do zarządzania jednostką marszałków.
Głównym zadaniem marszałka sądu jest budowanie bezpieczeństwa. Marszałkowie są pierwszą linią obrony w sytuacji kryzysowej i są odpowiedzialni za utrzymanie porządku w sądzie. Patrolują sale sądowe i inne biura sądowe pod kątem bezpieczeństwa. Są również odpowiedzialni za więźniów w areszcie i są odpowiedzialni za transport więźniów do iz więzienia podczas procesów. Kontrolują również, kto ma dostęp do obiektów sądowych, zazwyczaj prowadząc kontrole bezpieczeństwa przy wejściach do budynków. Marszałek sądu może również monitorować kamery bezpieczeństwa w celu zapewnienia bezpieczeństwa pracowników sądu i społeczeństwa.
Obowiązki bezpieczeństwa obejmują również ochronę innych funkcjonariuszy sądu. Marszałkowie sądowi pomagają chronić sędziów, adwokatów i innych urzędników, zwłaszcza podczas głośnych spraw lub w czasach zwiększonego bezpieczeństwa. Obowiązki ochronne mogą być albo zwykłym obowiązkiem, albo dodatkowym w przypadku konkretnych gróźb wobec komorników sądowych.
W obszarach, w których marszałek sądu ma podobne uprawnienia jak szeryf, obowiązki służbowe obejmują również określone czynności policyjne. W tych jurysdykcjach marszałkowie mogą aresztować podejrzanych, sporządzać raporty z aresztowania, przeprowadzać oględziny ciała, pobierać odciski palców i robić zdjęcia policyjne. Mogą również pomagać w wykonywaniu nakazów przeszukania, dostarczaniu wezwań lub doręczaniu innych dokumentów prawnych.
Od strony administracyjnej zakres obowiązków marszałka sądowego często obejmuje zarządzanie budynkami i terenami. Jest to rola nadzorcza, która nie obejmuje wykonywania aktualizacji ani napraw. Zamiast tego marszałkowie sądowi pomagają opracowywać budżety na utrzymanie lub modernizację obiektów sądowych. Podczas obchodów sędziowie mogą odnotować problemy alimentacyjne, zwłaszcza te, które mają wpływ na bezpieczeństwo sądu, i skierować personel do rozwiązania problemu.
Zarządzanie zespołem przysięgłych może być dodatkowym obowiązkiem administracyjnym dla marszałków w Stanach Zjednoczonych i być może w innych krajach. Sędziowie sądowi mogą pomóc w utrzymaniu puli kwalifikujących się członków ławy przysięgłych, rozprowadzać kwestionariusze dla ławy przysięgłych i wylosować nazwiska do obsługi ławy przysięgłych. Podczas posiedzenia sądu marszałkowie są głównym punktem kontaktowym dla ławników, zapewniając, że członkowie ławy przysięgłych przestrzegają zasad i ich potrzeby są uwzględniane.
Wymagania dotyczące wykształcenia i doświadczenia, aby zostać marszałkiem sądowym, różnią się w zależności od jurysdykcji. Minimalne wymagania to zwykle ukończenie szkoły średniej i kilkuletnie doświadczenie w ochronie lub jako funkcjonariusz policji przysięgłej. Niektóre sądy wymagają ponadto od marszałków ukończenia akademii organów ścigania. Sędziowie sądowi muszą być sprawni, biegli w fizycznym krępowaniu podejrzanych, mieć dobre umiejętności komunikacyjne, dobrze współpracować z innymi i posiadać certyfikaty broni palnej. Niezbędne jest również czyste przeszłość kryminalna.