Masażysta to profesjonalista wykonujący masaże i prace z ciałem. Pole terapii masażu jest dość duże, obejmuje gamę od terapeutów, którzy wykonują podstawowy masaż szwedzki, do osób przeszkolonych w bardziej ezoterycznych dziedzinach, takich jak punkt spustowy. Celem masażysty jest zwykle rozluźnienie klienta, przy jednoczesnym promowaniu ogólnego zdrowia i dobrego samopoczucia. Niektóre gałęzie masażu koncentrują się na leczeniu określonych schorzeń oraz na rozwiązywaniu wrodzonych problemów mięśniowych.
Od tysięcy lat ludzie wykonują sobie nawzajem masaże i prace z ciałem. Uważa się, że przyjazny ludzki dotyk jest ważny zarówno dla zdrowia psychicznego, jak i fizycznego. Kilka kultur rozwinęło swoje własne, charakterystyczne gałęzie karoserii, takie jak lomi lomi na Hawajach i Shiatsu w Japonii. Praca z ciałem jest często zintegrowana z większą holistyczną praktyką uzdrawiania, taką jak tradycyjna medycyna chińska. Wiele osób na całym świecie uważa masaż za ważny element ich osobistego planu zdrowia i urody.
W ramach pracy masażysty pracuje z szeroką gamą klientów. Wiele osób szuka terapii masażu wyłącznie dla relaksu i komfortu, ale niektóre osoby przychodzą do masażysty w celu głębszej pracy. Masażysta wykorzystuje swoje szkolenie do indywidualnego traktowania klientów. Może pracować jako freelancer lub w spa lub klinice medycznej, pobierając różne opłaty za różne usługi. Niektórzy terapeuci oferują dodatkowe usługi, takie jak zabiegi na twarz i ciało, które uzupełniają ich praktyki masażu.
Wymagania szkoleniowe, aby zostać masażystą, są różne; niektóre regiony ściśle regulują masaż, podczas gdy w innych licencjonowanie jest bardziej luźne. Wiele szkół masażu oferuje podstawowe programy certyfikacyjne, na których można budować dodatkowe techniki, takie jak masaż tkanek głębokich lub masaż tradycyjny, taki jak masaż tajski lub akupresura. Szkolenie obejmuje również zapoznanie się z anatomią i fizjologią ludzkiego ciała oraz omówienie wyjątkowych uwarunkowań, z jakimi borykają się masażyści, od napięć mięśniowych po nowotwory. Dobra szkoła masażu oferuje również warsztaty z etyki i praktyk biznesowych.
Ten bardzo stary zawód ma wśród niektórych niefortunną reputację, ponieważ jest mylony z innym starożytnym zawodem: prostytucją. Masażystki wolą maksymalnie zdystansować się od pracy seksualnej, ponieważ ich praktyki nastawione są na uzdrawianie i profesjonalny dotyk. Chociaż masaż jest często wykonywany na nagim ciele, masażyści nie świadczą usług seksualnych. Wolą również określenie „terapeuta masażu” od „masażystka”, ponieważ „masażystka” jest często eufemizmem dla „pracownika seksualnego”.