Metalurg to inżynier specjalizujący się w badaniu właściwości metali. Metalurdzy mogą również przejść szkolenie z geologii, ponieważ wydobycie metali może być silnie związane z geologią, a zrozumienie geologii może być ważne dla niektórych osób pracujących z metalami. Na całym świecie można znaleźć metalurgów pracujących w różnych miejscach, a perspektywy zatrudnienia w tej dziedzinie są na ogół całkiem dobre.
Metalurg wydobywczy skupia się na wydobywaniu użytecznych metali z rud. Może być również zainteresowany procesem oczyszczania i stapiania, pracy z metalami w celu opracowania dobrze znanych produktów i opracowywania nowych metali, które można zastosować w szeregu problemów inżynierskich. Metalurdzy chemiczni i fizyczni badają chemiczne i fizyczne właściwości metalu, patrząc na czynniki obciążające metal, takie jak zmęczenie, korozja i zmiany temperatury. Metalurg procesowy specjalizuje się w przekształcaniu metalu w coś użytecznego i badaniu sposobów wytwarzania i wykorzystywania produktów metalowych.
Aby zostać metalurgą, zwykle konieczne jest odbycie programu szkoleniowego, który oferuje możliwości osobom zainteresowanym karierą w metalurgii, począwszy od szkoły technicznej, która uczy ludzi technik kucia, po studia inżynierskie w college’u lub na uniwersytecie. Niektórzy metalurdzy mogą również zdobywać swoje umiejętności w pracy, pracując początkowo pod nadzorem, a ostatecznie samodzielnie, chociaż ta metoda nauki metalurgii jest mniej powszechna.
Metalurdzy spędzają dużo czasu w laboratorium, badając metale i przeprowadzając z nimi eksperymenty. Mogą również pracować w hutach, monitorując produkcję i stopowanie metali oraz nadzorując proces przeładunku rud metali. Inni pracują dla firm korzystających z produktów metalowych, takich jak firmy samochodowe, które mogą korzystać z usług metalurga, aby konstruować samochody dla maksymalnego bezpieczeństwa i wydajności. Metalurdzy mogą również pracować dla prywatnych firm konsultingowych i rządów, świadcząc szereg usług, począwszy od dochodzenia kryminalistycznego w przypadku awarii mostów po zalecenia dotyczące polityki, które mają na celu standaryzację produktów metalowych.
Metalurgia to nie tylko przemysł ciężki. Metalurg może asystować przy produkcji biżuterii i innych sztuk pięknych, które wykorzystują metale, nadzorując stop metali używanych w biżuterii, aby zapewnić, że metal zachowuje wysoką jakość oraz pomagając jubilerom i rzeźbiarzom w tworzeniu złożonych projektów na zamówienie. Ten aspekt tej dziedziny obejmuje mieszankę inżynieryjnej przenikliwości i artystycznego talentu, a także umiejętność komunikowania się z różnymi ludźmi i firmami, od jubilera, który bardzo dba o kontrolę jakości, po firmę sprzedającą metale używane w produkcji biżuterii.