Niezależny architekt w zasadzie robi wszystko, do czego architekci są przeszkoleni. Jedyna różnica polega na tym, że niezależny architekt jest niezależny i nie podlega żadnej firmie. W związku z tym niezależny architekt może podejmować się takich zadań, jak planowanie terenów, tworzenie planów i projektów budowlanych, angażowanie się w architekturę krajobrazu, konstruowanie planów i doradztwo. Do innych obowiązków należy ocena potencjalnych lokalizacji w ramach studiów wykonalności oraz zebranie ekipy budowlanej w imieniu klienta.
Jedną z funkcji niezależnego architekta jest współpraca z klientem w celu asystowania mu w projektach budowlanych. W większości przypadków klienci nie mają na myśli żadnego konkretnego projektu i pozostawiają ten obowiązek architektowi, w którym to przypadku architekt opracuje koncepcję budynku, która posłuży jako propozycja, którą klient może zaakceptować, odrzucić lub poprosić o wykonalność modyfikacje. Zwykle architekt sporządza plan przedstawiający różne atrybuty budynku lub może wykorzystać technologię rzeczywistości wizualnej, aby zapewnić klientowi bardziej realistyczny widok proponowanego budynku, w tym wirtualne przejścia, które obejmują cały budynek. Taka metoda jest bardzo pożądana ze względu na to, że pozwala na łatwiejsze modyfikacje niż wykorzystanie fizycznych prototypów.
Kolejnym obowiązkiem niezależnego architekta jest przeprowadzenie kompleksowej oceny proponowanej lokalizacji w imieniu klienta. Czasami niezależny architekt może nawet wnieść wkład w wybór odpowiedniej lokalizacji pod projekt budowlany. Część tej oceny będzie obejmować wykonalność proponowanego przedsięwzięcia na terenie, co oznacza możliwość bezpiecznego i skutecznego wzniesienia proponowanego przedsięwzięcia na terenie po rozważeniu takich jak przepisy budowlane, bezpieczeństwo i wpływ na środowisko. Czasami niezależny architekt będzie służył klientom jako rodzaj konsultanta lub doradcy w zakresie odpowiednich przepisów budowlanych i innych pytań, które klient może mieć w związku z projektem budowlanym.
Z niezależnym architektem można również zlecić nie tylko zaprojektowanie budynku, ale także pełnienie innych funkcji związanych z projektem budowlanym. Może to obejmować pozyskiwanie lub składanie zespołu budowlanego, w tym budowniczych, kierowników budowy, inżynierów i innych specjalistów budowlanych. Obowiązkiem architekta może być sprawowanie nadzoru nad projektem począwszy od fazy projektowania aż do końcowej budowy.