Stażysta konsultant pracuje nad stworzeniem bazy wiedzy i doświadczenia w podstawowej branży oraz opracowaniem portfolio klientów. Typowy program dla praktykantów konsultantów ma dwa podstawowe cele: przygotowanie praktykanta do pracy i nauczenie go, jak pielęgnować nowych klientów. Rozwijanie odpowiedniego zestawu umiejętności zwykle wiąże się z pracą z mentorem lub pod okiem starszego pracownika i wykonywaniem podstawowych zadań związanych z pracą pod nadzorem. Budowanie niezbędnej przenikliwości w kultywowaniu klientów zwykle obejmuje szkolenie w zakresie filozofii biznesowej firmy, metodologii i praktyk kultywacji.
Firmy konsultingowe działają w większości branż biznesowych. Sposób szkolenia nowych konsultantów zwykle zależy od praktyk branżowych. Na przykład firmy zajmujące się doradztwem finansowym zazwyczaj zatrudniają absolwentów szkół wyższych do programów szkoleniowych. Stażyści ci koncentrują się na zdobywaniu licencji umożliwiających im funkcjonowanie w branży inwestycyjnej oraz na umiejętnościach potrzebnych do budowania profesjonalnej sieci i pielęgnowania klientów.
Firmy konsultingowe w zakresie zarządzania przedsiębiorstwem, z drugiej strony, zazwyczaj zatrudniają stażystów z zaawansowanymi stopniami biznesowymi lub specjalistycznym doświadczeniem w docelowej branży, takiej jak telekomunikacja. Często firmy te współpracują z dużymi klientami korporacyjnymi, a nie klientami indywidualnymi. Program praktyk dla konsultantów dla tego typu firmy konsultingowej będzie koncentrował się na tym, jak wykonywać pracę i na właściwym zarządzaniu klientem. W tym scenariuszu nie oczekuje się, że uczestnicy szkolenia będą rozwijać nowych klientów, więc nacisk w programie będzie położony na naukę protokołu komunikacji z klientem.
W obu przypadkach praktykant konsultant spędziłby znaczną ilość czasu na poznawaniu tajników branży. Konsultanci zewnętrzni są wzywani, aby zapewnić poziom wiedzy, którego klient nie posiada. Każda osoba zatrudniona w firmie doradczej musi być ekspertem, posiadającym wiedzę, umiejętności, uprawnienia i uznanie specjalisty w danej dziedzinie. W tym celu praktykant konsultant ściśle współpracuje z bardziej doświadczonymi konsultantami, aby poznać szczególny sposób prowadzenia działalności przez firmę. Zazwyczaj będzie wykonywał zadania niższego poziomu, jednocześnie obserwując bardziej złożone transakcje.
Tymczasem praktykant konsultant będzie pracował nad uzyskaniem wszelkich certyfikatów lub licencji, których wymaga praca. Często praktykant musi uczyć się do egzaminów zawodowych we własnym czasie, ale czas spędzony w programie zwykle spełnia wymagania dotyczące doświadczenia w miejscu pracy dotyczące certyfikatów i licencji. Oprócz rozwijania twardych umiejętności i spełniania wymagań egzaminacyjnych, często oczekuje się, że od praktykującego konsultanta zacznie pozycjonować się jako ekspert w branży. Zwykle może to zrobić, dołączając do ważnych stowarzyszeń branżowych, pisząc na odpowiednie tematy do publikacji tradycyjnych lub internetowych lub nauczając lub przemawiając na warsztatach lub konferencjach.