Technik zwierzęcy sprawuje opiekę nad zwierzętami pod nadzorem lekarza weterynarii. Istnieją dwie główne grupy techników zajmujących się zwierzętami, którzy rozpoczynają swoją karierę zawodową podążając różnymi ścieżkami edukacyjnymi. Technicy i technolodzy weterynarii pracują w warunkach klinicznych, zachowując się jak pielęgniarki dla lekarza weterynarii. Technicy zajmujący się zwierzętami laboratoryjnymi pracują ze zwierzętami laboratoryjnymi, zapewniając im odpowiednią opiekę podczas badań i eksperymentów. Obie prace wymagają wykształcenia i pomyślnego zdania egzaminu licencyjnego.
Ta praca może być trudna, niezależnie od tego, czy ludzie pracują w klinikach weterynaryjnych, czy w laboratoriach. Poziom stresu może być wysoki, a praca ze zwierzętami może być brudna, a także wyczerpująca emocjonalnie, gdy ludzie muszą radzić sobie z sytuacjami, takimi jak znęcanie się nad zwierzętami lub choroba. Technicy weterynaryjni często mają do czynienia bezpośrednio z właścicielami zwierząt, którzy mogą być zdenerwowani lub zaniepokojeni o swoje zwierzęta, a to może zwiększyć stres. W placówkach, w których rutynowo przeprowadza się eutanazję, technik zajmujący się zwierzętami może rozwinąć niepokój psychiczny.
Technicy zajmujący się zwierzętami mogą wykonywać podstawowe procedury na zwierzętach i mogą mieć różne obowiązki zawodowe, w zależności od miejsca pracy. Ich praca może obejmować pobieranie próbek do analizy, wykonywanie podstawowych badań fizycznych, sporządzanie wykresów i wykonywanie procedur, takich jak prace dentystyczne. Technicy zajmujący się zwierzętami mogą podawać i nadzorować znieczulenie, podczas gdy weterynarze wykonują operacje, a technik zwierząt może wykonywać zastrzyki i wykonywać inne podstawowe interwencje medyczne. Podstawowa pielęgnacja zwierząt, taka jak czyszczenie bud jest zwykle wykonywana przez opiekuna hodowli.
Szkolenie technika zwierząt obejmuje kilka lat w szkole, aby poznać biologię, etykę medyczną i podstawy procedur medycznych. Technicy zazwyczaj pracują w klinikach lub laboratoriach podczas nauki w szkole, aby zdobyć praktyczne doświadczenie, a także mają zapewnione możliwości kliniczne w ramach edukacji. Po szkole uczniowie mogą ubiegać się o certyfikat. Zdają egzamin, posiadają uprawnienia techników zwierząt. Certyfikacja techników weterynarii i laboratoriów odbywa się oddzielnie w większości krajów, chociaż laboratoria mogą zatrudniać zarówno techników weterynaryjnych, jak i techników laboratoryjnych.
Dostępne wynagrodzenie jest różne. Osoby, które kontynuują edukację i mają wyższy poziom umiejętności, są zazwyczaj bardziej wartościowe dla swoich pracodawców i mogą zarobić więcej pieniędzy. Pomocne jest również doświadczenie, podobnie jak specjalne szkolenie w określonej dziedzinie, takiej jak medycyna rozrodu koni lub opieka nad naczelnymi. Praca może wiązać się z korzyściami, ale może również obejmować nietypowe godziny pracy; Technik zajmujący się zwierzętami może potrzebować dyżuru w obiekcie 24 godziny na dobę, aby zapewnić pełne bezpieczeństwo zwierząt, a indywidualna praca zmianowa może być stresująca.