Technik laboratorium optycznego to przeszkolony pracownik odpowiedzialny za wykonanie okularów i innych rodzajów soczewek optycznych. Większość techników optycznych jest absolwentami szkół średnich i kończy szkolenie w pracy w laboratorium, chociaż niektórzy mogą szukać dodatkowego przygotowania i certyfikacji w szkole zawodowej. Technicy są istotną częścią praktyki optometrysty lub okulisty, ponieważ to oni są osobą odpowiedzialną za przyjęcie recepty pacjenta i dopasowanie soczewek korekcyjnych do oprawek okularów. Gotowe okulary są następnie dostarczane pacjentowi w celu ostatecznej regulacji. Oprócz tworzenia soczewek, technik odpowiada również za utrzymanie laboratorium optycznego i jego wyposażenia.
Zazwyczaj technik laboratorium optycznego jest częścią większego zespołu pracującego w punkcie sprzedaży detalicznej lub gabinecie okulisty. W niektórych przypadkach produkcja soczewek może odbywać się w oddzielnym laboratorium, w którym kilku techników wypełnia recepty i wysyła je do jednego lub więcej biur. Wizyta pacjenta zwykle rozpoczyna się od wizyty u okulisty w celu ustalenia najlepszych soczewek korekcyjnych dla jego problemów ze wzrokiem. Optyk lub okulista przekaże receptę technikowi, który jest odpowiedzialny za montaż okularów pacjenta.
Po otrzymaniu recepty technik laboratorium optycznego wybierze odpowiednią półfabrykat soczewki i zastosuje wszelkie odcienie lub inne specjalne zabiegi, których potrzebuje pacjent. Do wykonania tej procedury technicy będą musieli użyć kilku instrumentów okulistycznych, w tym soczewek, generatorów krzywych i maszyn do wykańczania. Przyrządy te automatycznie wykonują większość prac związanych ze szlifowaniem i polerowaniem soczewek, ale technik będzie musiał monitorować proces i upewnić się, że gotowe soczewki są zgodne z receptą.
Po wypolerowaniu soczewek technik laboratorium optycznego sprawdzi je pod kątem zadrapań i innych niedoskonałości, a następnie włoży gotowe soczewki do oprawki. Technik może wymagać pracy z różnymi rodzajami oprawek i oprawek, w zależności od potrzeb pacjenta i aktualnej mody okularów. Po ukończeniu okularów pacjent przymierzy je i nastąpi ostateczne dopasowanie. Jeśli wystąpią problemy z okularami, technik może wymagać drobnych korekt lub ponownego uruchomienia całego procesu w przypadku poważnych wad.
Oprócz pracy przy wytwarzaniu okularów, technicy laboratoryjni są również zatrudniani do wytwarzania innych rodzajów soczewek optycznych do użytku w teleskopach, mikroskopach, lornetkach i innych urządzeniach poprawiających widzenie. Wiele z tych produktów jest wytwarzanych w dużych zakładach produkcyjnych, ale niektóre rodzaje soczewek wymagają techników do wykonywania precyzyjnych prac na mniejszą skalę. Optyczny technik laboratoryjny wykonuje również prace naprawcze dla wszelkiego rodzaju soczewek, jeśli ulegną zarysowaniu lub złamaniu.