Aplikator pestycydów to specjalnie przeszkolony profesjonalista, który legalnie przygotowuje i nakłada pestycydy chemiczne na nieruchomości mieszkalne, komercyjne lub rolnictwo. Aplikator pestycydów współpracuje z różnymi zatwierdzonymi narzędziami do nakładania pestycydów zgodnie z zaleceniami producenta chemikaliów, aby pomóc w zapobieganiu szkodnikom, które mogą uszkadzać struktury i uprawy. Sposób, w jaki pestycydy są stosowane, zależy od unikalnych składników chemicznych zawartych w każdym typie pestycydu i rodzaju szkodnika, który ma być traktowany.
Każdy aplikator pestycydów przechodzi intensywny proces szkolenia i certyfikacji, aby zachować zgodność z prawnymi metodami obchodzenia się i stosowania chemikaliów znajdujących się w komercyjnych pestycydach. Szkolenie, jakie przechodzi aplikator pestycydów, zależy od rodzaju pestycydów, które będą obsługiwane podczas wykonywania obowiązków związanych z aplikacją szkodników. W wielu regionach wymagania szkoleniowe są narzucane przez lokalne agencje rządowe zajmujące się ochroną środowiska.
Kiedy aplikant pestycydów rozpoczyna szkolenie w zakresie prawidłowego obchodzenia się z pestycydami i ich stosowania, jest to zwykle funkcją szkolenia w miejscu pracy. Pod starannym nadzorem certyfikowanego i doświadczonego aplikatora pestycydów początkujący aplikator pestycydów uczy się prawidłowego obchodzenia się i przechowywania używanych chemikaliów. Sprzęt i metody aplikacji są następnie nauczane szkolącemu się aplikantowi pestycydów, aż do poznania tych metod.
Aplikator pestycydów zazwyczaj kończy szkolenie w ciągu trzech do sześciu miesięcy, a następnie przystępuje do pisemnego testu, aby uzyskać certyfikat dla regionu, w którym pracuje. Następnie dodatkowe szkolenie jest przeprowadzane corocznie przez wykonawcę agrofagów w celu utrzymania tego certyfikatu. Jeśli do przeprowadzenia procesu aplikacji szkodników potrzebny jest nowy sprzęt, przeprowadza się więcej szkoleń, aby spełnić wymagania dotyczące ochrony środowiska.
Niektóre aplikatory pestycydów muszą obsługiwać pojazdy w ramach pracy. Przykładem może być aplikator szkodników, który obsługuje samolot, aby nakładać pestycydy na duże obszary upraw podczas unoszenia się w powietrzu. Aplikator szkodników może wywodzić się z doświadczenia pilota samolotu lub może być zobowiązany do przeszkolenia i uzyskania licencji w zakresie bezpiecznej obsługi samolotu i dystrybucji pestycydów w ten sposób.
Aplikatorzy szkodników są szkoleni w zakresie zwyczajów i zachowań szkodników, aby jak najlepiej zrozumieć właściwy sposób bezpiecznego eliminowania obecności szkodników. Przeszkolony aplikator szkodników może skutecznie stworzyć środowisko bezpieczne dla ludzi i zwierząt, jednocześnie chroniąc te obszary przed szkodnikami.