Osoby, u których zdiagnozowano bulimię psychiczną, często biorą udział w epizodach objadania się, po których następuje nadmierne stosowanie środków przeczyszczających lub wywołane przez siebie wymioty. To zaburzenie odżywiania może wymagać interwencji bulimii, która jest wykonywana przez licencjonowanego profesjonalistę. Terapeuta bulimii często pracuje nad określeniem emocjonalnych i psychologicznych przyczyn bulimii. Terapeuci mogą również zająć się wpływem bulimii na poczucie siebie, relacje międzyludzkie i zdolność wykonywania codziennych czynności. Pomoc bulimii może być realizowana z wykorzystaniem kilku różnych terapii, w tym analizy behawioralnej, terapii poznawczej oraz terapii rodzinnej.
Bulimia nervosa to zaburzenie odżywiania, które zwykle dotyka dorastające kobiety. Często charakteryzuje się epizodami objadania się, po których następuje przeczyszczanie, które może obejmować nadmierne środki przeczyszczające lub wywołane przez siebie wymioty. Oba zdarzenia często mają miejsce na osobności, ponieważ osoby z zaburzeniem często wstydzą się i zawstydzają swoim zachowaniem. W wyniku zaangażowanych myśli poznawczych leczenie bulimii może być intensywnym i długotrwałym procesem.
Osoba, która stara się zapewnić wsparcie bulimii, jest często znana jako terapeuta bulimii. Osoba ta może pracować w ambulatorium, środowisku rezydencyjnym, w którym pacjenci mieszkają przez określony czas lub w prywatnej praktyce. Terapeuci bulimii mogą współpracować z zespołem profesjonalistów, w tym lekarzami, dietetykami i pracownikami socjalnymi. Ich pacjenci mogą się znacznie różnić pod względem wieku, pochodzenia etnicznego, statusu rodzinnego i wykształcenia, więc terapeuci mogą wymagać przygotowania do komunikowania się z różnorodną grupą.
Pierwszym zadaniem wielu terapeutów bulimii jest nawiązanie z każdym pacjentem relacji opartej na wzajemnym szacunku i zrozumieniu. Może to zbiegać się z oceną pacjenta i rozpocząć się bez wstępnego planu leczenia. Następnie terapeuta może zacząć odkrywać rzeczywiste przyczyny bulimii. Zwykle odbywa się to poprzez ogólną rozmowę, a terapeuta może zbudować plan leczenia w oparciu o te rozmowy. Plany mogą dotyczyć ustalenia zdrowszego obrazu ciała, uczenia się nowych mechanizmów radzenia sobie ze stresem oraz eliminowania poczucia wstydu i poczucia winy.
Terapeuta bulimii może również zbadać, w jaki sposób choroba wpływa na poczucie siebie pacjenta, relacje międzyludzkie i zdolność wykonywania codziennych czynności. Terapeuci mogą korzystać z różnych narzędzi podczas sesji doradczych, w tym osobistego dziennika pacjenta lub indywidualnie opracowanego planu posiłków. Terapeuta bulimii może również uczyć pacjentów technik relaksacyjnych lub łagodzących stres, aby pomóc im rozwijać zdrowszy styl życia.
Oprócz narzędzi terapeuta zaburzeń odżywiania może korzystać z określonych form terapii prowadzonych w warunkach indywidualnych lub grupowych. Powszechne wśród nich są analiza behawioralna, terapia poznawcza i terapia rodzinna. Dzięki analizie zachowania terapeuta może stworzyć system nagród i reakcji za walkę ze skłonnościami bulimicznymi. Terapia poznawcza może być wykorzystana do zbadania myśli, przekonań i wartości, które prowadzą do bulimii. Terapia rodzinna jest często sposobem na edukowanie członków rodziny i pozyskanie ich wsparcia dla pacjenta.
Stopień magistra w dziedzinie nauk behawioralnych jest często wymagany od osoby, która chce zostać terapeutą bulimii, chociaż niektórzy pracodawcy poszukują kandydatów na stopień doktora. Konieczne może być położenie nacisku edukacyjnego na zaburzenia odżywiania i spełnienie odpowiednich lokalnych lub krajowych wymagań licencyjnych. Przykładowe obowiązki zawodowe terapeuty bulimii mogą obejmować udział w indywidualnych i grupowych sesjach doradczych, przeprowadzanie ocen klientów i rodzin, planowanie leczenia i wypisu oraz dokumentowanie w karcie pacjenta wszystkich istotnych informacji i podjętych działań.