Częstym tematem przewijającym się w fikcji, mitologii, a nawet w zachodnich relacjach religijnych jest idea osieroconych bohaterów i superbohaterów. Mojżesz zostaje porzucony w koszu, Herkules dorasta bez ojca, a Budda odrzuca życie rodzinne na rzecz życia w ubóstwie. Bajki przedstawiają nam dzieci nieobecnych ojców i okrutnych opiekunów, którzy zastąpili matki: Kopciuszka, Jaś i Małgosia oraz Królewnę Śnieżkę. Fikcja w dużym stopniu odnosi się do pochodzenia Davida Copperfielda, Pipa z Great Expectations, Toma Sawyera i Hucka Finna, Anne Shirley, Jane Eyre oraz wszelkich relacji o królu Arturze. Komiksy oferują osieroconych bohaterów, takich jak Batman, Spiderman, Superman, wielu X-menów, lub zauważysz postacie w bardziej nowoczesnej fikcji z filmów i książek, takich jak Harry Potter, Frodo Baggins, Dzieci Baudelaire oraz Luke i Leia Skywalker.
Jaki jest cel tworzenia tak wielu osieroconych bohaterów i superbohaterów i jaki jest pomysł dzieci wychowywanych w nieidealnych warunkach, które mają przekazać widzom? Istnieje wiele interpretacji tego archetypu. Jednym z nich jest tradycyjna interpretacja podróży bohatera przez Josepha Campbella i Junga.
Brak rodziców, osieroceni bohaterowie i superbohaterowie są uważani za „dzieci świata”. Kiedy myślisz o złożonej relacji dzieci do rodziny, dość łatwo jest zrozumieć, jak brak jednego lub obojga rodziców uwalnia dziecko od obowiązków rodzinnych, które być może nie stworzyłyby najlepszego dramatu. Powyższe przykłady dają wyobrażenie o różnych rodzajach podróży, na których mogą przebywać te dzieci lub dorośli, ale jedną z konsekwencji służenia światu, a nie grupie rodziców, jest to, że zadowalanie „świata rodzicielskiego” może oznaczać jego uratowanie. Dorastając i uwolniwszy się od wielu złożonych relacji dziecka z rodzicem, osieroceni bohaterowie i superbohaterowie mają znacznie większą swobodę interakcji ze światem na większą skalę i mogą patrzeć na świat jak na rodzica i na wszystkie jego mieszkańców jako rodzina. Z tego powodu wielu bohaterów i superbohaterów kończy z ogromną rodziną, którą muszą ocalić.
Niektóre sieroty szukają tylko domu i rodziny. David Copperfield odnajduje to ze swoją ciotką, Jane Eyre ze swoimi kuzynami, a następnie z małżeństwem z panem Rochesterem, a Anne Shirley znajduje rodzinę i miłość u swoich przybranych rodziców, Matthew i Maryli Cuthbertów. Kopciuszek i Królewna Śnieżka uciekają przed złymi macochami przez małżeństwo. Inni, zwłaszcza z „obsady” superbohaterów, nigdy tak naprawdę nie otrzymują rodziny w tradycyjnym sensie. W rzeczywistości, chociaż mogą mieć silne więzi z przyjaciółmi lub opiekunami, nieustannie próbują udowodnić swoją wartość światu i desperacko chcą ratować ludzi, na których im zależy. Pomyśl o pragnieniu Petera Parkera, by uratować swoją ciotkę May, zwłaszcza po utracie swojej ostatniej postaci ojca, wujka Bena.
Niektórzy osieroceni bohaterowie i superbohaterowie z konieczności kontynuowania fabuły są tak zakorzenieni w ratowaniu świata, że nie są w stanie stworzyć niezawodnej jednostki rodzinnej. Dotyczy to zwłaszcza większości komiksowych superbohaterów. Świat potrzebuje ciągłego ratowania, a to powoduje niemożność posiadania rodzin lub własnych dzieci. Inni, tacy jak Harry Potter i Luke Skywalker, są w stanie zrzucić status swojego dziecka ze światowego statusu, aby głęboko zaangażować się w rodziny, które sami stworzyli, ale tylko wtedy, gdy niebezpieczeństwo minie.
Możesz także ocenić osieroconych bohaterów i superbohaterów jako środek, za pomocą którego podkreśla się niepokój, samotność i niezależność. Superbohaterem typu komiksowego jest zazwyczaj ten, który cierpi zawsze, a przynajmniej przez większość czasu. Szczególnie, gdy taki bohater musi zmierzyć się ze śmiercią zamordowanych rodziców, jego życiową misją może być stworzenie świata bezpieczniejszego dla innych dzieci. Utrata choćby jednego rodzica może być bardzo traumatyczna i na zawsze zmienić życie dziecka, a superbohaterowie mogą zrobić wszystko, co w ich mocy, aby zapobiec takiemu losowi innych dzieci. Wzmacnia się empatia dla cierpienia i pragnienie jego zakończenia lub zapobieżenia dla innych.
Jest jeszcze czynnik, w jaki sposób bohaterowie i superbohaterowie mogą zostać odizolowani od wspólnej egzystencji poprzez utratę rodziców. Nie mają doświadczenia dorastania z kochającymi rodzicami, a zatem nie uczestniczą całkowicie w swoim świecie. Zamiast tego są poza nim i często mają rzadki wgląd w obserwowanie świata z zupełnie innej perspektywy.
Warto zastanowić się, dlaczego tak często wyrażany jest ten temat. Być może postrzegamy te sieroty lub słabo wychowane dzieci jako ostatecznie swoje własne. Mogą być nie tylko dziećmi świata, ale mogą należeć do każdego czytelnika.