Komputer może automatycznie uruchomić się ponownie z powodu problemów z oprogramowaniem lub awarii sprzętu. Jedną z typowych przyczyn automatycznego ponownego uruchomienia jest pobranie przez system operacyjny (OS) aktualizacji krytycznej, którą należy natychmiast zastosować. Inne automatyczne ponowne uruchomienie może być spowodowane awarią oprogramowania, w którym to przypadku może zostać wyświetlony ekran wskazujący, co się nie powiodło. Komputer może również zostać automatycznie ponownie uruchomiony z powodu awarii sprzętu, takich jak problem z jednostką centralną (CPU), procesorem graficznym (GPU) lub zasilaczem (PSU). Niesprawne wentylatory, słaby kontakt z radiatorem lub nadmiar kurzu mogą skutkować wystarczającą ilością ciepła, aby spowodować wyłączenie.
Niektóre systemy operacyjne są zaprojektowane tak, aby automatycznie uruchamiały się ponownie, gdy krytyczna aktualizacja lub poprawka została pobrana i jest gotowa do zainstalowania. System operacyjny może dać użytkownikowi opcję odroczenia ponownego uruchomienia, chociaż zazwyczaj nie jest możliwe wyłączenie tego procesu. Całkowite wyłączenie automatycznego ponownego uruchamiania jest często możliwe, chociaż proces różni się w zależności od systemu operacyjnego, a nawet między wersjami. Czasami jest to opcja w menedżerze aktualizacji, choć w innych przypadkach wymagane są bardziej zaawansowane techniki, takie jak edycja rejestru.
Inne powody automatycznego ponownego uruchomienia komputera związane z oprogramowaniem są zazwyczaj związane z jakimś rodzajem awarii. Awaria sterownika może spowodować automatyczne ponowne uruchomienie, choć wiele innych awarii może również. Jeśli komputer regularnie uruchamia się automatycznie, może występować jakiś rodzaj wirusa lub złośliwego oprogramowania. W takim przypadku dobrym pomysłem może być uruchomienie różnych programów w celu wykrycia obecności złośliwego oprogramowania.
Awarie sprzętu mogą również spowodować automatyczne ponowne uruchomienie komputera. Jeśli komputer ma jakikolwiek sposób monitorowania temperatury komponentów, takich jak pamięć o dostępie swobodnym (RAM), procesor i karta graficzna, jest to jedno miejsce, w którym można rozpocząć badanie. Temperatury te można zaobserwować, aby określić, czy jedna z nich jest nienormalnie wysoka w momencie automatycznego ponownego uruchomienia, w którym to przypadku prawdopodobnym winowajcą jest ten składnik. Zły radiator lub niesprawny wentylator mogą spowodować przegrzanie niektórych z tych elementów, chociaż sam element może wymagać wymiany.
Zasilacz może również spowodować wyłączenie komputera, jeśli nie dostarcza on wystarczającej ilości energii elektrycznej do różnych komponentów. Taka sytuacja często ma miejsce po zainstalowaniu nowych komponentów, ponieważ zaawansowane karty graficzne i inne aktualizacje mogą pobierać znaczną ilość energii. Możliwe jest również, że zasilacz przestanie działać poprawnie z powodu wieku lub awarii elementów wewnętrznych. Pył może również wytwarzać nadmiar ciepła w zasilaczach oprócz różnych innych części komputera, co może prowadzić do automatycznych wyłączeń lub przedwczesnej awarii podzespołów.