Prawie każdy konsument opłakiwał pozorną utratę niektórych ulubionych produktów spożywczych. Niezależnie od tego, czy jest to marka cukierków z dzieciństwa, czy obecnie ulubiony napój, często wydaje się, że niektóre produkty spożywcze po prostu znikają bez wyjaśnienia. Czasami konkretny produkt można zlokalizować za pośrednictwem firm specjalizujących się w trudnej do znalezienia lub regionalnej żywności, ale najczęściej przedmiot po prostu znika z półek sklepowych. Tylko producenci mogą dokładnie wiedzieć, dlaczego.
Jednym z powodów, dla których niektóre produkty spożywcze zawodzą, jest słaba ogólna sprzedaż. Opracowywanie nowych produktów wymaga wielu badań, eksperymentów i marketingu. Gdy nowy lub ulepszony produkt zostanie wprowadzony do powszechnej sprzedaży, jego sprzedaż jest dokładnie śledzona. Jeśli te dane dotyczące sprzedaży spłaszczają się lub zmniejszają z czasem, produkty są często szybko usuwane z półek sklepowych, aby zrobić miejsce dla nowych odmian. Sprzedaż coli o smaku waniliowym odnotowała ostatnio znaczny spadek sprzedaży, co skłoniło głównych producentów napojów do stopniowego wycofywania istniejących zapasów.
Innym powodem, dla którego niektóre ulubione produkty spożywcze znikają, są obrotowe drzwi własności. Jednym z przykładów jest sos sałatkowy sprzedawany w Stanach Zjednoczonych jako Spin Blend. Kiedy Spin Blend został wprowadzony na rynek, receptura była własnością Hellman’s, głównego producenta majonezów, dressingów do sałatek i innych przypraw. Spin Blend okazał się być popularnym produktem, zwłaszcza w stanach Środkowego Zachodu.
Gdy sprzedaż Spin Blend zaczęła zwalniać, Hellman’s sprzedał przepis i prawa do znaku towarowego mniejszej firmie regionalnej. Z kolei prawa do sprzedaży Spin Blend zostały ponownie sprzedane kilka lat później. Niektóre produkty, takie jak Spin Blend, nadal można znaleźć, ale ich dystrybucja poza wyznaczonym obszarem jest niewielka.
Czasami produkty spożywcze znikają z powodu błędnych obliczeń firmy. Ta sama firma Gerber, znana z wysokiej jakości żywności dla niemowląt, próbowała kiedyś sprzedawać indywidualne posiłki dla dorosłych o nazwie Singles. Koncepcja brzmiała obiecująco na papierze, ale Gerber zdecydował się użyć zbyt dużych słoików, podobnych do ich istniejących pojemników na żywność dla niemowląt.
Grupą docelową dla singli były pracujące osoby samotne, które chciały tylko jednej porcji żywności w puszkach. Produkt zawiódł, ponieważ wielu samotnych profesjonalistów nie chciało, aby przypominano im o swoim statusie stanu wolnego, a pojemniki wyglądały zbyt podobnie do słoików z jedzeniem dla niemowląt. Sporo produktów spożywczych spotkał podobny los z powodu nierozpoznania potrzeb rynku.
Czasami niektóre produkty prawdopodobnie znikają dla naszej własnej ochrony. Bezcukrowy cukierek musujący o nazwie Fizzies stał się bardzo popularny w latach 1950. i 1960. XX wieku, ale zniknął całkowicie do 1970 r. Badania federalne powiązały sztuczne słodziki zwane cyklaminianami z pewnymi formami raka, zmuszając producentów żywności do stosowania innych środków słodzących. Formuła Fizzies nie współpracowałaby z innymi sztucznymi słodzikami na rynku, więc została wycofana z półek sklepowych wkrótce po wejściu w życie zakazu stosowania cyklaminianów.
Kiedy barwnik spożywczy o nazwie Red Dye #2 okazał się rakotwórczy, wiele czerwonych produktów spożywczych zostało wycofanych z półek sklepowych. Przez wiele lat czerwone cukierki M&M były wycofywane z produkcji, mimo że producenci nie stosowali Red Dye #2. Czerwone M&Ms zostały przywrócone do miksu dopiero po tym, jak zmniejszyła się publiczna świadomość sytuacji związanej z czerwonym barwnikiem.
Czasami ulubione produkty spożywcze są po prostu porzucane na rzecz ciągle zmieniających się preferencji konsumentów. Nawet jeśli dany cukierek lub żywność ma nostalgiczny urok za rynkiem niszowym, firmy spożywcze są często napędzane przez potężne siły marketingowe. Jeśli na określone produkty pozostanie wystarczająco dużo rynku, mniejsze firmy spożywcze mogą uzgodnić nabycie praw do ich produkcji i dystrybucji.