W większości postępowań karnych w Stanach Zjednoczonych oskarżony ma absolutne prawo do rozstrzygnięcia jego sprawy przez ławę przysięgłych składającą się z jego rówieśników. Z prawa może jednak skorzystać pozwany lub się z niego zrzec. Istnieje wiele powodów, dla których pozwani mogą zdecydować się na zrzeczenie się prawa do rozpraw z ławą przysięgłych, ale najczęstszymi przyczynami są związane z tym koszty, ryzyko związane z przegraną oskarżonego oraz możliwość zaakceptowania korzystnej ugody sądowej zamiast procesu .
Procesy z ławą przysięgłych mogą być kosztowne zarówno dla państwa, jak i dla pozwanego. Koszt sprowadzenia ławy przysięgłych do voir dire, czas poświęcony na wybór członków ławy przysięgłych oraz dodatkowy koszt biegłych potrzebnych do rozpraw z ławą przysięgłych mogą szybko się sumować dla stanu. Obrońca obciąży również odpowiednio oskarżonego, co oznacza, że procesy z udziałem ławy przysięgłych są również droższe dla pozwanego. Jeśli rozprawa jest nieunikniona, obie strony mogą zgodzić się na odstąpienie od rozprawy z ławą przysięgłych na rzecz rozprawy przed sędzią lub rozprawy sądowej. Proces sądowy umożliwia obu stronom przedstawienie swojej sprawy sędziemu zamiast ławie przysięgłych, co zmniejsza koszty.
Ryzyko jest kolejnym ważnym czynnikiem dla oskarżonych, gdy decydują o uchyleniu procesu z ławą przysięgłych. Jury składa się z losowo wybranych członków społeczności. Chociaż są pouczeni o prawie, nie studiowali go tak, jak sędziowie, dlatego ława przysięgłych często opiera swój werdykt na dowodach, że jedna lub druga strona uważała, że jest nieważna lub nieistotna. Procesy przysięgłych to hazard dla oskarżonych — zwykle dużo wygrywają lub dużo przegrywają. Wygrana oznacza uniewinnienie, a oskarżony wychodzi na wolność, podczas gdy przegrana zazwyczaj oznacza znacznie surowszą karę, niż została zaoferowana w drodze negocjacji zarzutów przed procesem.
W większości przypadków pozwany otrzyma propozycję ugody przed wszczęciem procesu. Ugoda pozwala oskarżonemu przyznać się do wszystkich lub niektórych zarzutów w zamian za z góry określony wyrok, który jest zwykle znacznie niższy niż oskarżony na rozprawie. Korzyścią dla stanu oferowania ugody jest to, że unika się ryzyka uniewinnień i kosztów rozpraw przed ławą przysięgłych. Oskarżony unika również ryzyka skazania na rozprawie i poniesienia w rezultacie znacznie dłuższego lub poważniejszego wyroku.