Ból zmienia się po operacji. Niektóre drobne operacje powodują bardzo niewielki ból podczas rekonwalescencji. Ogólnie rzecz biorąc, ilość odczuwana po operacji zależy od rodzaju operacji i stopnia, w jakim można ją kontrolować za pomocą leków.
Operacje, które są niewielkie, takie jak usunięcie pieprzyka podstawnokomórkowego lub wszczepienie kanału korzeniowego, zwykle wiążą się z niewielkim bólem w miejscu operacji, który może trwać dzień lub dwa. Zwykle można to dobrze kontrolować za pomocą leków odurzających, takich jak kodeina.
Ból opisany jako pulsujący po pierwszych kilku dniach może sugerować infekcję. Zwłaszcza, gdy ktoś miał usunięty pieprzyk lub poważną operację w jamie ustnej, ból, który można stale odczuwać, może wskazywać, że rana chirurgiczna została narażona na działanie bakterii.
Generalnie lekarz powie, ile dni można spodziewać się bólu i jakiego stopnia dyskomfortu można się spodziewać. Tak więc, jeśli lekarz mówi, aby spodziewać się niewielkiego dyskomfortu, a zamiast tego odczuwamy silny ból, prawdopodobnie należy udać się do lekarza, aby wykluczyć infekcję i lepiej kontrolować leki.
Problem z klasyfikacją bólu polega na tym, że postrzeganie go wpływa na to, jak bardzo jest odczuwany. Niektórzy ludzie mają niższy próg niż inni. Jeśli jest się tego świadomym, należy o tym wspomnieć i podkreślić podczas wszelkich wywiadów przedoperacyjnych. To, co pacjent opisuje jako silny ból, może być ogólnie uznane przez innych za niewielkie. Jednak żaden lekarz nie życzy sobie, aby ktoś niepotrzebnie cierpiał i może przepisać silniejsze leki pacjentowi z niższym progiem bólu.
Niektóre operacje wiążą się z bardziej bolesnym powrotem do zdrowia. Na przykład operacja na otwartym sercu może być później bolesna, ponieważ zwykle lekarz musi złamać mostek, aby uzyskać dostęp do serca. Mostek jest ponownie okablowany po naprawie serca, ale teraz mamy do czynienia ze złamaną kością w obszarze, który jest trudny do odtworzenia.
Niektóre ruchy po złamaniu mostka, takie jak podnoszenie rąk nad głowę, mogą wywołać silny ból w ciągu pierwszych kilku tygodni. Jednak bez infekcji większość z nich stopniowo się zmniejsza, a największy dyskomfort pojawia się w pierwszym tygodniu po operacji serca.
Większość operacji ortopedycznych, takich jak wymiana stawu biodrowego lub kolanowego, wiąże się z większym dyskomfortem. Fizjoterapia mająca na celu odzyskanie sprawności chorej kończyny lub stawu może być również bolesna. Ponownie, percepcja wpływa na ból, a nastrój może również wpływać na to, co jest odczuwane.
Operacje wykonywane na narządach wewnętrznych, takie jak usunięcie wyrostka robaczkowego, mogą nie wiązać się z dużym bólem po pierwszych kilku dniach. Najczęściej najbardziej bolesnym aspektem po zabiegu jest nacięcie i szwy.
Niektóre zabiegi chirurgii plastycznej wiążą się z niewielkim lub umiarkowanym bólem. Na przykład masowa liposukcja może powodować siniaki, które mogą trwać kilka tygodni. Drobna liposukcja, odwrotnie, może powodować tylko niewielki dyskomfort.