Uważa się, że ludzka ślina zawiera ponad 700 gatunków bakterii — ponad 21 gatunków na cal kwadratowy (6.5 cm²) przestrzeni w jamie ustnej. Ludzie mają również indywidualne mieszanki bakterii w jamie ustnej. Na rodzaj bakterii w jamie ustnej może wpływać choroba, dieta, a nawet jego waga, ponieważ osoby z nadwagą mają w jamie ustnej inne rodzaje bakterii niż osoby o normalnej wadze.
Więcej faktów na temat śliny i bakterii:
Ogólnie rzecz biorąc, ludzie mają tysiące gatunków bakterii żyjących w ciele i na jego ciele, a liczba komórek bakteryjnych żyjących w ciele i na ciele jest co najmniej 10 razy większa niż liczba komórek ludzkich.
Oprócz bakterii, ślina chroni również zęby, utrzymując lekko zasadowy odczyn jamy ustnej i zawiera wiele substancji przeciwdrobnoustrojowych i przeciwciał. Ta mieszanka jest tak silna, że czasami może nawet wyłączyć wirusa ludzkiego niedoboru odporności (HIV).
Postępy w medycynie mogą w końcu doprowadzić do tego, że naukowcy będą w stanie diagnozować choroby, w tym raka i problemy z sercem, na podstawie prostego testu śliny.