Nauka czytania instrukcji krosna to przygotowanie do udziału w jednym z najstarszych rzemiosł w historii ludzkości. Bez względu na względną złożoność krosna tkackiego lub wzoru tkackiego, podstawowa funkcja większości rodzajów krosien jest zasadniczo taka sama, podobnie jak słownictwo otaczające krosna i większość rodzajów tkania. Sukces w czytaniu instrukcji krosna i wzorów tkackich będzie zależał od poznania nazw i funkcji każdego z elementów krosna i sprzętu tkackiego.
Podstawową funkcją krosna jest utrzymywanie szeregu równoległych nitek, zwanych osnową, na ramie naprężonej, podczas gdy inne nici, zwane wątkiem, są przez nie przeplatane i tworzą twoje projekty tkackie. Podstawowy krosno pedałowe lub podłogowe ma zwykle dwie lub cztery uprzęże, które są przymocowane do żywopłotów, systemu pętli, przez które przechodzi osnowa. Po przewleczeniu przez głowice, nitki osnowy są rozciągane między dwiema belkami i utrzymywane w napięciu przez system zapadkowy i zapadkowy na belkach.
Belka osnowy utrzymuje osnowę, a raddle — długi, płaski kawałek drewna z kołkami, aby równomiernie rozmieścić osnowę — tworzy równą płaszczyznę nici osnowy, która jest przymocowana do belki tkaniny. W miarę postępu tkania, tkany materiał lub dywanik jest nawijany na belkę tkaniny, gdy dodatkowa nić osnowy jest uwalniana z belki osnowy.
Pedały nożne zwane pedałami są połączone — systemem linek i krążków — z uprzężami, a po naciśnięciu pedał powoduje podniesienie uprzęży; to pociąga pasma osnowy przewleczone przez tę konkretną żywopłot, aby się uniosły, tworząc przesmyk lub otwór poniżej uniesionych pasm osnowy i nad pozostałymi. Czółenko, na którym znajduje się zapas nici wątkowej lub przędzy tkackiej, przechodzi przez przesmyk prostopadle do osnowy, po czym wciśnięty pedał zostaje zwolniony, a drugi pedał jest popychany w dół, tworząc nowy przesmyk. Następnie czółenko przesuwa się w przeciwnym kierunku i rozpoczyna się proces tkania.
Instrukcje krosna i wzory tkackie lub szkice są zasadniczo wskazówkami dotyczącymi umieszczania różnych kolorowych nici wątku w osnowie i powtarzania. We wzorze tkackim kolory są identyfikowane za pomocą klucza za pomocą symboli lub cyfr, na przykład kółko dla czerwieni, diament dla niebieskiego. W sztuce delikatnego tkania Navajo umieszczanie nici wątku odbywa się ręcznie za pomocą ręcznie nakładanych listew i czółenek; projekty tkackie wykonywane na krosnach podłogowych polegają na wypaczaniu szypułek zgodnie z instrukcjami wzoru, a następnie podążaniu za sekwencją stąpania, aby stworzyć odpowiednie szopy niezbędne dla określonego wzoru. Połączenie ustawienia unikalnego wypaczenia, znanego jako sleying, i ostrożnego podążania za sekwencją stąpania, aby stworzyć szopy dla określonego koloru nici wątkowej, spowoduje pojawienie się przewidywalnego wzoru.
Po zrozumieniu podstawowych instrukcji tkania i procesu tkania oraz poznaniu nazw części i funkcji krosna, postępowanie zgodnie z instrukcjami tkania i krosna powinno być łatwiejsze. Wskazówki dotyczące konfiguracji lub wypaczania krosna zgodnie z instrukcjami dotyczącymi wzoru, a także z adnotacjami glosariuszy terminów tkania i ilustracji wzorów można znaleźć w książkach i w Internecie. Większość przewodników dla początkujących sugeruje rozpoczęcie od prostych wzorów do projektów tkackich, a jeśli pożądane są bardziej złożone wzory, należy rozważyć zajęcia z tkania.