Wrzody żołądka, znane również jako wrzody żołądka lub wrzody trawienne, to rozdarcia w wyściółce żołądka, które powodują, że kwasy i płyny trawienne uszkadzają tkanki znajdujące się pod wyściółką. Najważniejszą rzeczą do zapamiętania przed leczeniem wrzodu żołądka jest ustalenie, czy masz w rzeczywistości wrzód żołądka, a nie jakaś inna dolegliwość. Jedyną osobą, która może to na pewno określić, jest licencjonowany lekarz, więc koniecznie udaj się do lekarza, zwłaszcza jeśli objawy są szczególnie ciężkie lub dokuczają ci przez kilka dni.
Objawy wrzodu mogą być szczególnie bolesne i obejmują wymioty, krwawienie, utratę wagi, zmęczenie i ostre, nawracające bóle brzucha. Nieleczona ta bolesna przypadłość może prowadzić do znacznie gorszych powikłań, takich jak większe krwawienie, perforacja żołądka lub jelit oraz penetracja sąsiednich narządów, takich jak trzustka czy wątroba. Obecność owrzodzenia może również powodować brak czerwonych krwinek, co skutkuje brakiem tlenu w całym ciele.
Jednym z najlepszych sposobów na rozpoczęcie leczenia wrzodów żołądka jest zaprzestanie niektórych nawyków, które mogą przyczyniać się do powstawania choroby, takich jak palenie tytoniu, picie kawy, niezdrowa dieta, spożywanie pikantnych potraw i czynności, które powodują dużą ilość stres. Istnieją jednak inne czynniki, których nie można zmienić, takie jak historia rodzinna, grupa krwi i wrzody, które zostały spowodowane przez zakażenie bakteriami znanymi jako H. pylori. Rodzaj leczenia zaleconego przez lekarza w przypadku owrzodzenia będzie oparty na czynniku lub czynnikach, które najprawdopodobniej spowodowały owrzodzenie.
Innym sposobem leczenia wrzodów żołądka jest przyjmowanie leków zobojętniających i istnieją dwa rodzaje. Pierwszy rodzaj środka zobojętniającego kwas nazywa się blokerem H2 i ma na celu zmniejszenie produkcji kwasu w żołądku, co umożliwia gojenie wrzodów. Innym rodzajem środka zobojętniającego kwas, który jest stosowany w leczeniu wrzodu żołądka, jest inhibitor pompy protonowej. Ten rodzaj leku ma zdolność całkowitego zatrzymania produkcji kwasu, co pozwala na szybsze gojenie i złagodzenie ciężkich wrzodów. Niektóre z tych leków można kupić bez recepty, ale nadal zaleca się postawienie diagnozy od lekarza.