Wrzody trawienne to okrągłe rany w żołądku, które pojawiają się po zjedzeniu kwasu żołądkowego przez część wyściółki żołądka. Rak żołądka, znany również jako rak żołądka, to choroba, która może objawiać się w różnych częściach żołądka osoby. Zarówno wrzody, jak i nowotwory są powiązane z rodzajem bakterii zwanym Helicobacter pylori lub w skrócie H. pylori.
H. pylori to wyjątkowy rodzaj bakterii. Zazwyczaj kwaśne środowisko żołądka zapobiega rozwojowi bakterii. Jednak w przypadku H. pylori bakteria wytwarza w żołądku amoniak, który neutralizuje kwas żołądkowy i umożliwia przeżycie bakterii. Białe krwinki, które próbują zaatakować infekcję, są łatwo zabijane i uwalniają składniki odżywcze, które umożliwiają rozwój H. pylori.
Nieleczona infekcja H. pylori może prowadzić do wrzodu trawiennego. Istnieją dwa rodzaje tych wrzodów żołądka: wrzody dwunastnicy i wrzody żołądka. Wrzody dwunastnicy znajdują się na początku jelita cienkiego i są częstsze niż wrzody żołądka, które pojawiają się w zakrzywionej górnej części żołądka.
Niektóre objawy wrzodów żołądka obejmują zgagę, uczucie żucia lub pustki w żołądku, głód i łagodną bolesność poniżej mostka. Ból można uśmierzyć przez jedzenie, picie mleka lub przyjmowanie leków zobojętniających. Wrzody zazwyczaj goją się i nawracają z czasem.
Nawracające wrzody żołądka mogą prowadzić do poważnych powikłań. Na przykład wrzody żołądka mogą powodować puchnięcie tkanek w jelicie cienkim. Blokuje to opuszczenie żołądka przez pokarm, co może prowadzić do nudności, wzdęć i wymiotów. Niektóre wrzody trawienne mogą pękać lub krwawić.
Rak żołądka może wystąpić w dowolnym obszarze żołądka, chociaż zwykle zaczyna się w wewnętrznej warstwie żołądka. Objawy są często łagodne lub nie występują we wczesnych stadiach choroby. Wraz z rozwojem nowotworu zwykle prowadzi do objawów, takich jak ból brzucha, problemy z przełykaniem, nudności, wymioty, utrata masy ciała, wzdęcia i krwawe wymioty lub stolce.
Obecność H. pylori jest silnie powiązana zarówno z wrzodami żołądka, jak i rakiem. Nie u każdego, kto jest zarażony H. pylori, rozwinie się wrzód lub nowotwór, ale ryzyko jest wyższe niż u niezarażonych rówieśników. Inne czynniki ryzyka wrzodów i raka to palenie tytoniu, otyłość, zła dieta, brak ruchu oraz rodzinna historia wrzodów i raka.
Wrzody można leczyć antybiotykami. Inne leki mogą być przepisywane w celu zmniejszenia lub zneutralizowania kwasu żołądkowego. Leki zobojętniające sok żołądkowy mogą tymczasowo łagodzić objawy, ale nie mogą leczyć wrzodów. Rak żołądka jest zwykle leczony chemioterapią i radioterapią.