W wielu sytuacjach dobrze napisany list w zawieszeniu może ostatecznie być czynnikiem decydującym o zwolnieniu więźnia z aresztu. Chociaż panel dokonujący rozstrzygnięcia często ma do dyspozycji wszelkiego rodzaju statystyki, żadna z nich nie pokazuje charakteru danego więźnia ani tego, co planuje zrobić, jeśli zostanie wypuszczony z powrotem do społeczeństwa. Ponieważ osadzony będzie miał tylko kilka sekund na przekazanie wszystkich tych informacji podczas postępowania, często pomaga wcześniejsze poinformowanie zespołu o tych cechach. Tylko z tego powodu, mocny pismo probacyjne powinno zawierać informację, w jaki sposób osadzony może pozytywnie wpłynąć na jego społeczność, gdzie będzie pracować i dlaczego jego przestępstwo było odosobnionym incydentem, który się nie powtórzy.
Najważniejszą rzeczą, której komisja orzekająca w sprawie probacji nie widzi, jest rodzina, która utrzymuje osadzonego i często słowa współczucia wystarczą, aby zwrócić korzystny werdykt. Każda osoba zależna od więźnia powinna przygotować list w zawieszeniu, który wskazuje na jego pozytywne cechy, takie jak bycie dobrym wzorem do naśladowania lub bezinteresownym przyjacielem w potrzebie. Pokazanie, że członkowie społeczności potrzebują więźnia, jest silnym wyznacznikiem jego charakteru, dlatego ważne jest, aby list probacyjny podkreślał te cechy.
Pokazanie panelowi, że osadzony ma stałe miejsce zamieszkania i stałe zatrudnienie po zwolnieniu, są również dwoma krytycznymi czynnikami listu probacyjnego. Statystycznie rzecz biorąc, więźniowie są znacznie bardziej skłonni do powrotu do życia przestępczego, jeśli nie są od razu dostępne środki finansowe na utrzymanie siebie lub swojej rodziny. Jeśli te problemy nie istnieją, istnieje znacznie większa szansa na uwolnienie.
Komisje kuratorskie chcą również usłyszeć o samym przestępstwie, co często jest najtrudniejszym aspektem, który więzień może przekonująco wyjaśnić. Niezależnie od tego, co się faktycznie wydarzyło, pismo w zawieszeniu powinno wskazywać, że życie więźnia zostało naruszone tak poważnie, że nie ma absolutnie żadnej szansy na powtórne przedstawienie. Jeżeli w momencie popełnienia przestępstwa istniały dodatkowe okoliczności, które już nie istniały, należy je również wskazać. Zachowanie trzeźwości, zerwanie więzi ze złymi wpływami i przeprowadzka do innego regionu geograficznego potwierdza twierdzenie, że więzień naprawdę stara się pozostawić za sobą przeszłość.
Innym ważnym czynnikiem w liście probacyjnym jest wymienienie wszystkich ofiar ze sprawy – jeśli to możliwe, należy je poprosić o przygotowanie oświadczenia w imieniu więźnia. Niezależnie od innych okoliczności, jeśli ofiara prosi o pozostawienie więźnia w więzieniu, skazany zwykle nie jest zwalniany. To skinienie aprobaty ofiar dramatycznie zwiększa szanse na korzystne orzeczenie.