Istnieje wiele czynników, które mogą powodować pękanie zęba. Ubytki i słabe szkliwo osłabiają ogólną wytrzymałość zęba, a kanał korzeniowy może prowadzić do kruchości. Często wyszczerbione zęby są po prostu wynikiem wypadku, w którym wiór został odłamany siłą. Bez względu na przyczynę, ważne jest, aby niezwłocznie udać się do dentysty, nawet jeśli nie odczuwasz bólu. Wyszczerbione zęby można naprawić, nakładając korony, licówki lub w niektórych przypadkach nowe wypełnienia. Jeśli ząb jest poważnie złamany, może być konieczne zastąpienie go implantem dentystycznym, chociaż ekstrakcja jest stosunkowo rzadka.
Aby uniknąć dalszych problemów w przyszłości, wyszczerbione zęby należy od razu naprawić. Jedną z powszechnych form naprawy zębów jest zmiana kształtu zęba. Jest to poniekąd natychmiastowe rozwiązanie i zazwyczaj najlepiej nadaje się do małych żetonów. W każdym razie dentysta wykona prześwietlenie, aby sprawdzić, czy istnieją dodatkowe powody do niepokoju i upewnić się, że ząb jest wystarczająco mocny, aby poradzić sobie z zabiegiem.
W tym procesie bardzo małe ilości szkliwa są usuwane za pomocą wiertła lub specjalistycznego lasera, po czym do kształtowania boków zęba stosuje się paski ścierne. Następnie licówka lub inna powłoka zostanie nałożona i ukształtowana do naturalnego kształtu zęba. Zwykle jest to niedrogi proces i jest dobry do naprawy małych wiórów i innych drobnych problemów. Podobna procedura znana jako klejenie może również naprawić wióry i inne niedoskonałości.
W przypadku bardzo drobnych uszkodzeń najlepszym rozwiązaniem może być modelowanie szkliwa. Jeśli wiór jest na tyle mały, że 99% zęba jest nadal nienaruszone, wówczas biały kompozyt dentystyczny, również używany do wypełnień, może być użyty do załatania uszkodzeń powierzchni. Ta procedura jest na tyle prosta, że często można ją wykonać bez znieczulenia.
W przypadku bardzo mocno wyszczerbionych zębów najlepszym rozwiązaniem może być licówka wykonana z porcelany. Licówki porcelanowe to trwałe twarde pokrycia, które dentysta nakłada na jeden lub więcej zębów, co powoduje naprawę wyszczerbionych zębów i jednoczesne ich wybielenie. Stosując licówki porcelanowe, dentysta usunie niewielką ilość szkliwa wokół zęba, zwykle na głębokość około 0.02 cala (0.5 mm).
W tym momencie pobiera się odlew z zębów, z którego wykonuje się licówki, w ciągu kilku dni lub tygodni. W międzyczasie nosi się licówki tymczasowe. Gdy licówki są gotowe, należy je skleić specjalnym cementem, który natychmiast twardnieje pod wpływem światła niebieskiego o określonej długości fali.