Ogłaszanie niewypłacalności osobistej, znane również jako ogłoszenie upadłości osobistej, jest zdarzeniem, które ma miejsce, gdy dana osoba stwierdza, że nie jest już możliwe spełnienie bieżących zobowiązań dłużnych. Aby rozwiązać problem i móc zacząć od nowa bez długu, jednostka szuka wsparcia i ochrony sądów, aby zlikwidować stary dług i mieć szansę na rozpoczęcie od nowa. Ponieważ współpraca z sądem upadłościowym ma kluczowe znaczenie dla tego procesu, czynność ogłoszenia upadłości osobistej rozpoczyna się od spełnienia kryteriów ustalonych przez ten sąd w celu uzyskania pożądanej ochrony.
Chociaż prawo upadłościowe różni się w zależności od jurysdykcji, większość wymaga, aby osoba ubiegająca się o ogłoszenie niewypłacalności osobistej ujawniła w pełni swoją sytuację finansową. Obejmuje to zgłaszanie wszystkich aktywów, a także wszystkich długów. Takie postępowanie ułatwia sądowi ustalenie, czy dany rodzaj wnioskowanej ochrony przed upadłością jest odpowiedni do sytuacji. Ponadto udostępnienie pełnej informacji o posiadanym majątku ułatwia ustalenie, które z tych składników majątku można sprzedać w celu częściowego uregulowania zadłużenia, a które uważa się za niezbędne dla podstawowego dobra dłużnika. Na przykład sąd może ustalić, że pojazd używany przez dłużnika w celu dojazdu do pracy i z pracy nie jest dostępny do sprzedaży, ponieważ utrata pojazdu utrudniłaby dłużnikowi utrzymanie pracy i umieszczenie osoby w dodatkowe kłopoty finansowe.
Każdy, kto chce ogłosić niewypłacalność osobistą, potrzebuje pomocy radcy prawnego. W niektórych jurysdykcjach jest to obowiązkowe. Inne jurysdykcje pozwalają osobom fizycznym złożyć wymagane dokumenty i reprezentować się w sądzie bez obecności profesjonalnej pomocy prawnej. Główną zaletą kompetentnego radcy prawnego jest to, że prawnicy zajmujący się upadłością są bardziej na bieżąco z obowiązującymi przepisami i są w stanie pomóc klientom uniknąć typowych błędów, które mogą prowadzić do odrzucenia wniosku o ogłoszenie upadłości. Chociaż adwokaci pobierają opłaty za reprezentowanie dłużnika w sądzie upadłościowym, opłaty te są często rozsądne i zapewniają korzyści, które bardziej niż uzasadniają wydatek.
Właściwy radca prawny może również pomóc osobom poszukującym osobistej ochrony na wypadek niewypłacalności w dokładnym zbadaniu ich opcji i ustaleniu, czy jakaś inna opcja byłaby w najlepszym interesie jednostki. Obejmuje to rozważenie restrukturyzacji zadłużenia na drodze sądowej lub całkowitą likwidację zadłużenia. Adwokat dopilnuje, aby klient był świadomy konsekwencji prawnych związanych z każdym rodzajem ochrony przed upadłością oferowaną w danej jurysdykcji, a także korzyści związanych z każdą opcją. Ponadto adwokat może pomóc dłużnikowi w zrozumieniu zasad i procedur sądu, w tym tego, czego można się spodziewać podczas wszelkich rozpraw lub spotkań, które mogą być konieczne przed wydaniem decyzji. Daje to dłużnikowi możliwość świadomej decyzji o ogłoszeniu niewypłacalności osobistej i przygotowanie się do poradzenia sobie z wynikiem powództwa.