Uwolnienie dłużnika to termin prawny stosowany w postępowaniu upadłościowym lub upadłościowym. Zgodnie z różnymi ustawami prawa zadłużenia, gdy dłużnik nie może już spłacać wierzycieli, system prawny zapewnia możliwość umorzenia długu i zwolnienia dłużnika z dalszych zobowiązań finansowych. Proces uzyskiwania umorzenia dłużnika, a także terminy używane do opisania takiego umorzenia, różnią się w zależności od kraju i jurysdykcji jurysdykcji. Z prawnego punktu widzenia umorzenie dłużnika może oznaczać również zwolnienie dłużnika przez sądy po spełnieniu określonych warunków określonych w postępowaniu upadłościowym lub upadłościowym.
Chociaż prawo dotyczące zadłużenia jest różne, generalnie umorzenie dłużnika zwalnia osobę fizyczną lub firmę z odpowiedzialności finansowej, a także eliminuje wszelkie prawa imiennych wierzycieli w zakresie windykacji imiennych długów. Sądy upadłościowe lub upadłościowe wydają stałe postanowienie sądu o zakazie dalszego działania wierzyciela przeciwko dłużnikowi. Prawa zrzeczenie się przez wierzycieli obejmują prawo do przyszłych działań windykacyjnych, prawo do sprzedaży wierzytelności firmie windykacyjnej, prawo do wytoczenia powództwa przeciwko indywidualnemu dłużnikowi o nieodzyskane środki, a także uniemożliwienie przyszłej komunikacji z dłużnikami w sprawie umorzonego długu .
Większość sądów zajmujących się niewypłacalnością przedsiębiorstw lub osób fizycznych, niezależnie od jurysdykcji, wymaga od dłużników przestrzegania określonych instrukcji finansowych podczas postępowania sądowego. Takie wymagania mogą trwać kilka tygodni lub miesięcy, w zależności od złożoności konkretnej sprawy i lokalnego prawa dotyczącego zadłużenia. Do czasu, gdy sąd uzna, że dłużnik zgłosił wszystkie aktywa i długi oraz do czasu zatwierdzenia przyszłych planów finansowych, podziału aktywów i spłat, dłużnik jest zobowiązany do przestrzegania wszystkich instrukcji sądowych, wytycznych, wniosków i wymogów . Po spełnieniu warunków sąd może wydać umorzenie dłużnika, co pozwala osobie fizycznej lub przedsiębiorstwu na wznowienie normalnych operacji finansowych, w tym ubieganie się o kredyt, dokonywanie zakupów lub likwidację pozostałego majątku.
W Stanach Zjednoczonych federalne postępowanie upadłościowe pozwala na umorzenie dłużnika z niektórych rodzajów zobowiązań finansowych. Osoba, która składa wniosek o ochronę przed upadłością zgodnie z wytycznymi federalnymi, musi wybrać jeden z kilku rodzajów ochrony przed upadłością. Nie wszystkie postępowania pozwalają na całkowite umorzenie wszystkich długów. Na przykład rozdział 7 eliminuje wszystkie rodzaje długów z wyjątkiem niektórych, takich jak federalne pożyczki studenckie, alimenty lub alimenty na dziecko. Alternatywnie, bankructwa z Rozdziału 11 i Rozdziału 13 nie usuwają zadłużenia, ale raczej pozwalają osobom fizycznym i przedsiębiorstwom na restrukturyzację zadłużenia.
Kraje europejskie, takie jak Francja, Hiszpania, Anglia i Włochy mają nieco inne przepisy dotyczące umorzenia dłużnika. Na przykład przedsiębiorstwa są często całkowicie likwidowane w celu zaspokojenia długów, a nie po prostu wywiązywania się z obowiązku spłaty długu przez dłużnika. Około 2005 r. kilka krajów europejskich rozpoczęło reformę postępowań upadłościowych, a niektóre zezwolono na umorzenie długów bez zajmowania aktywów w celu ochrony miejsc pracy i rentownych przedsiębiorstw. Niewiele zmian wprowadzono w postępowaniu upadłościowym osób fizycznych.