Duży kamień nerkowy nie może przejść przez drogi moczowe w sposób, w jaki zwykle robią to mniejsze, a ich usunięcie zwykle wymaga inwazyjnych zabiegów, takich jak chirurgia nefroskopowa. Może to być traktowane jako hospitalizacja w szpitalu lub jako pacjent ambulatoryjny w gabinecie lekarskim. Inne procedury usunięcia dużego kamienia nerkowego obejmują usunięcie ureteroskopu lub litotrypsję pozaustrojową falą uderzeniową.
Podczas gdy małe kamienie nerkowe często nie dają żadnych objawów, duże kamienie nerkowe mogą powodować silny dyskomfort. Dzieje się tak, gdy kamień się porusza i blokuje przepływ moczu. Powoduje to ostry ból lub silny skurcz w plecach po stronie, w której znajduje się kamień. W wyniku tej blokady w moczu może pojawić się krew. Jeśli wystąpi gorączka lub dreszcze, może to oznaczać zakażenie kamieniem nerkowym, które można leczyć antybiotykami.
Przezskórna nefrolitotomia to operacja kamicy nerkowej, którą często wykonuje się w celu usunięcia dużego kamienia nerkowego. W znieczuleniu ogólnym nefroskopem wykonuje się nacięcie w nerce i usuwa się kamień. Pacjenci zwykle będą musieli pozostać w szpitalu przez dzień lub dwa, a całkowite wyzdrowienie po tej operacji może potrwać kilka tygodni.
Ureterskopowe usuwanie kamieni nerkowych polega na wprowadzeniu do moczowodu małej sondy w celu rozbicia większych kamieni. Do rozbicia kamieni na drobne kawałki można użyć lasera, co ułatwia ich usuwanie. Rurka zwana stentem może być tymczasowo włożona, aby zmniejszyć obrzęk. Odbywa się to zarówno w znieczuleniu ogólnym, jak i miejscowym, w zależności od indywidualnych okoliczności.
W litotrypsji pozaustrojowej fali uderzeniowej (SWL), fale uderzeniowe są wykorzystywane do rozbicia dużego kamienia nerkowego na mniejsze kawałki, które są wielkości ziarna piasku. Ta wyjątkowa procedura jest wykonywana, gdy pacjent jest pod wodą lub leży na grubej poduszce i zwykle trwa krócej niż godzinę. Odbywa się w sedacji lub w znieczuleniu miejscowym lub ogólnym. Fale uderzeniowe przechodzą przez całe ciało i rozbijają kamienie nerkowe. Drobne kawałki są łatwo wydalane z moczem.
Skutki uboczne leczenia kamieni nerkowych metodą SWL obejmują krew w moczu oraz siniaki na plecach i brzuchu. Ponadto bardzo duże kamienie mogą wymagać więcej niż jednego zabiegu, aby rozbić je na wystarczająco małe kawałki. Może minąć kilka miesięcy, zanim wszystkie kawałki przejdą przez drogi moczowe.