Strach przed kotami lub ailurofobia to powszechny strach, który uniemożliwia przebywanie w pobliżu kotów bez odczuwania paniki, strachu, złości lub innych rodzajów stresu. U podstaw strachu przed kotami może leżeć trauma z dzieciństwa lub ktoś może po prostu mieć niepożądaną reakcję na naturę i nawyki kotów. Jak w przypadku każdej innej fobii, strachu przed kotami nie da się rozwiązać bez uprzedniego odkrycia źródła strachu. Stamtąd możesz być w stanie wyleczyć fobię, lecząc to, co spowodowało strach; połączenie tego podejścia z postępującym kontaktem z kotami i informacjami o kotach może pomóc złagodzić strach.
jedną z najczęstszych przyczyn lęku przed kotami jest lęk przed bólem powodowanym przez koty. Podczas gdy większość kotów jest dość posłuszna, niektóre koty mają skłonność do gryzienia lub drapania, co może być bolesne, gdy kieruje się je na ludzi. Zrozumienie, dlaczego koty pazurują lub gryzą, może pomóc złagodzić ten strach. Czasami koty wysuwają pazury, gdy czują się zadowolone. Zatopienie ich pazurów w materiałach i przedmiotach może być w rzeczywistości oznaką zadowolenia, więc jeśli kot wbije pazury w twoje ubranie lub skórę, może to w rzeczywistości być oznaką, że kot cię lubi lub czuje się z tobą komfortowo. Chociaż w żaden sposób nie łagodzi to bólu, może pomóc ci zrozumieć, że kot nie jest złośliwy, a strach przed kotami niekoniecznie jest uzasadniony.
Popkultura lub wpływy innych mogą również wywoływać strach przed kotami. Koty są czasami przedstawiane jako zwiastuny zła w filmach, telewizji i książkach, a wielu cierpiących na ailurofobię nosi strach z takich popkulturowych obrazów. W tym przypadku dostępne są co najmniej dwie możliwości przezwyciężenia lęku przed kotami: jedna to zbadanie historii kotów i zrozumienie ich zachowań i symbolicznego charakteru, a druga to skorzystanie z profesjonalnej terapii. Terapeuta może być w stanie pomóc ci przeanalizować przyczyny twojego strachu i zapewnić strategie działania w pobliżu kotów.
Większość ludzi cierpiących na ailurofobię może przezwyciężyć swoje lęki, powoli wystawiając się na kontakt z kotami i tematami związanymi z kotami. Być może wizyta w sklepie zoologicznym, aby zobaczyć koty z chronionego punktu obserwacyjnego, pomoże poszkodowanemu przyzwyczaić się do przebywania w ich pobliżu. Kiedy poczujesz się komfortowo widząc koty, może nadszedł czas, aby udać się do domu przyjaciela, aby zobaczyć jego kota. Niech znajomy przytrzyma kota, abyś mógł go zobaczyć z daleka. Zrób to kilka razy, aż poczujesz się komfortowo w tym samym pokoju z kotem. Wtedy może nadszedł czas, aby spróbować dotknąć kota. Na przykład głaszcz go, gdy trzyma go przyjaciel. Ten powolny postęp może pomóc ci przyzwyczaić się do kotów i chociaż możesz nie zostać ich miłośnikiem, przynajmniej będziesz funkcjonować wokół nich.