Tetracyklina to antybiotyk, który może być przepisywany w leczeniu niektórych rodzajów trądziku różowatego, który powoduje zaczerwienienie, podrażnienie i obrzęk twarzy. Ogólnie jest skuteczny w zmniejszaniu stanu zapalnego po upływie jednego do dwóch miesięcy, ale na ogół nie zmniejsza zaczerwienienia i nie działa leczniczo. Doksycyklina jest pochodną tetracykliny najczęściej przepisywaną na trądzik różowaty.
Istnieją cztery podtypy trądziku różowatego, które mogą się stopniowo pogarszać, jeśli nie są leczone. Podtyp 1 powoduje zaczerwienienie, które może przypominać oparzenie słoneczne, ale nie powoduje zapalenia. Podtyp 2 powoduje obrzęki i krosty przypominające trądzik na twarzy. Podtypy 3 i 4 powodują silny obrzęk nosa i ostatecznie podrażnienie oczu. Stosowanie tetracykliny w trądziku różowatym jest często skuteczne w zmniejszaniu obrzęku i krost podobnych do trądziku podtypu 2, ale nie leczy objawów innych podtypów.
Przyjmowanie tetracykliny na trądzik różowaty działa głównie poprzez bezpośrednie zmniejszanie stanu zapalnego, a nie przez zabijanie bakterii. W przeciwieństwie do krost trądzikowych, które można również leczyć tetracykliną, krosty spowodowane trądzikiem różowatym na ogół nie zawierają bakterii. Jednak tetracyklina zmniejsza obrzęk, utrzymując małe naczynia krwionośne na twarzy w nienaruszonym stanie i zmniejszając wrażliwość skóry.
Kurs tetracykliny na trądzik różowaty zwykle zaczyna się od dawki około 100 miligramów dwa razy dziennie. Jeśli to leczenie przyniesie wyraźną poprawę po jednym lub dwóch miesiącach, dawkę można zmniejszyć do jednej tabletki o przedłużonym uwalnianiu, zawierającej 40 miligramów. Ta dawka jest znana jako dawka przeciwzapalna lub dawka podprzeciwdrobnoustrojowa, ponieważ nie wystarcza do zabicia bakterii, ale zwykle jest skuteczna w powstrzymywaniu stanu zapalnego. Alternatywnie, gdy stan zapalny jest pod kontrolą, lekarz może przepisać miejscowy antybiotyk, który jest nakładany bezpośrednio na skórę.
Dawka przeciwzapalna lub miejscowy antybiotyk są preferowane, gdy jest to możliwe, ponieważ pacjenci przyjmujący niższą dawkę tetracykliny w trądziku różowatym są mniej narażeni na wystąpienie działań niepożądanych, takich jak biegunka lub wrażliwość na światło, niż pacjenci przyjmujący wyższe dawki. Ponadto rozpowszechnienie tetracykliny i pochodnych tetracykliny w leczeniu infekcji bakteryjnych doprowadziło do tego, że niektóre szczepy bakterii stały się oporne na te leki. Zmniejszenie liczby pacjentów przyjmujących te leki w populacji pomaga dłużej zachować skuteczność leków.