Melasma, często określana jako „maska ciąży”, jest częstym zaburzeniem, które powoduje, że na twarzy pojawiają się ciemne plamy na skórze. Istnieje kilka zabiegów laserowych stosowanych w celu zmniejszenia wyglądu melasmy. Najczęściej stosowanymi metodami leczenia są lasery frakcyjne, intensywne światło pulsacyjne (IPL) oraz lasery Nd:YAG z domieszką neodymu i aluminium z granatem itru. Spośród tych opcji leczenia lasery frakcyjne są najskuteczniejsze w usuwaniu komórek melaniny ze skóry. Laser Nd:YAG jest również skuteczny, natomiast zabiegi IPL nie zawsze dają znaczące rezultaty.
Potężne lasery frakcyjne działają poprzez rozbijanie jednej wiązki laserowej na małe frakcje, które wnikają w górną warstwę skóry w głąb leżącej pod nią skóry właściwej. Małe wiązki światła są w stanie wniknąć znacznie głębiej niż wiele innych zabiegów laserowych. Wnikając w skórę laser redukuje nadmierną pigmentację i przywraca powierzchnię skóry. Po kilku zabiegach pacjenci powinni zauważyć znaczną poprawę w ich melasmie.
Aby zwiększyć skuteczność zabiegów laserem frakcyjnym, pacjentom można zalecić stosowanie kremu melasma w celu rozjaśnienia skóry. Pacjenci są zwykle poinstruowani o stosowaniu kremu rozjaśniającego na kilka tygodni przed pierwszym zabiegiem laserowym w leczeniu melasmy. Aby zobaczyć znaczną poprawę, większość ludzi potrzebuje od trzech do sześciu zabiegów w ciągu kilku miesięcy.
Leczenie laserem Nd:YAG w leczeniu melasmy rozjaśnia ciemne plamy poprzez ukierunkowanie na melaninę znajdującą się w skórze właściwej. Dotknięte komórki skóry są niszczone, a otaczająca skóra pozostaje nienaruszona. Aby przywrócić powierzchnię skóry, pacjenci zazwyczaj potrzebują kilku zabiegów w ciągu kilku miesięcy. Pacjenci mogą również poprawić swoje wyniki, stosując krem rozjaśniający skórę przed i po zabiegach laserowych.
Intensywne światło pulsacyjne to kolejny zabieg laserowy na melasma stosowany do niszczenia nadmiaru komórek melaniny na naskórku lub powierzchni skóry. Te lasery nie mogą wnikać w głąb skóry właściwej. U pacjentów z nadmierną pigmentacją naskórka ta opcja jest skuteczną metodą laserowego leczenia melasmy. Jednak pacjenci cierpiący na melazmę skórną nie zobaczą dramatycznych rezultatów. W rzeczywistości IPL może pogorszyć stan osoby, jeśli jest używany niewłaściwie.
W wielu przypadkach zabiegi laserowe są skutecznym sposobem na rozjaśnienie i odświeżenie skóry. Aby utrzymać wyniki tych zabiegów, pacjenci muszą unikać długich okresów ekspozycji na słońce i chronić skórę za pomocą filtrów przeciwsłonecznych. Kremy rozjaśniające skórę mogą być również stosowane w celu wzmocnienia lub utrzymania rezultatów. Podczas gdy miejscowe środki wybielające są czasami pomocne same w sobie, stosowanie laserowego leczenia melasma jest często najskuteczniejszą metodą.