Udowodniono, że środek odstraszający komary Citronella jest skuteczny w zmniejszaniu liczby ukąszeń, które otrzymuje osoba, ale nie eliminuje ich całkowicie i jest mniej skuteczny niż składniki chemiczne, takie jak DEET. Jednym z najskuteczniejszych sposobów wykorzystania cytronelli jako środka odstraszającego komary jest nakładanie jej bezpośrednio na skórę. Zapewnia to skuteczną ochronę przed ugryzieniami, ale wymaga częstego ponownego nakładania. Innym sposobem jej użycia jest palenie świeczek lub pochodni cytronelowych, a metoda ta jest najskuteczniejsza, gdy dana osoba znajduje się w pobliżu cytronelli. Środek odstraszający komary Citronella jest zwykle uważany za bezpieczny, ale powinny go unikać kobiety w ciąży i osoby, które miały na niego reakcje alergiczne.
Wiele dostępnych na rynku środków odstraszających komary zawiera potencjalnie szkodliwe chemikalia, których coraz więcej osób chce unikać. Istnieje kilka naturalnych alternatyw, jedną z nich jest cytronella. Środek odstraszający komary Citronella zawiera olejek cytronelowy jako główny składnik aktywny, który pochodzi z tropikalnej trawy ziołowej występującej w Azji. Jego silny, charakterystyczny zapach wydaje się odstraszać komary i inne owady, prawdopodobnie utrudniając im zlokalizowanie osoby do ugryzienia.
Olejek cytronelowy można dodać do balsamu lub zrobić spray do stosowania miejscowego; na rynku dostępnych jest również kilka naturalnych produktów, które wykorzystują go jako składnik aktywny. Stwierdzono, że środek odstraszający komary Citronella jest najskuteczniejszy, gdy jest stosowany bezpośrednio na skórę w tych formach, a produkty o wyższym stężeniu oleju zwykle działają lepiej. Skutecznie zmniejsza liczbę ukąszeń komarów, które otrzymuje dana osoba, ale nie eliminuje ich całkowicie. Działa najlepiej, gdy jest nakładany ponownie co 30 do 60 minut i znacznie zmniejsza liczbę brań; jednak repelenty chemiczne zwykle działają o wiele godzin dłużej i wydają się skuteczniej zwalczać komary.
Innym sposobem użycia cytronelli jako środka odstraszającego komary jest jej spalenie. Stosowany jest w świecach i olejku do pochodni przeznaczonych do użytku na zewnątrz. Ta metoda działa tak długo, jak długo pali się świeca lub pochodnia. Ochrona oferowana przez tę metodę jest dość ograniczona, ponieważ osoba musi pozostać blisko źródła cytronelli, aby była skuteczna. Połączenie miejscowej aplikacji z palącymi się świecami i olejem do pochodni powinno zwiększyć ochronę przed ukąszeniami.
Różne formy środków odstraszających komary citronella są uważane za bezpieczne dla większości ludzi. Stosowanie nierozcieńczonego olejku cytronelowego może u niektórych osób powodować podrażnienie skóry. Działania niepożądane nie są związane z innymi miejscowymi aplikacjami, takimi jak balsamy lub spraye, gdy są stosowane zgodnie z zaleceniami. Zaleca się, aby kobiety w ciąży lub karmiące piersią unikały cytronelli, ponieważ u niektórych osób może ona zwiększyć częstość akcji serca.