Środek odstraszający komary jest ważny, ponieważ komary mogą przenosić wiele groźnych chorób. Rzeczy takie jak wirus Zachodniego Nilu i malaria są przenoszone przez komary, a większość lekarzy zaleca, abyś zrobił wszystko, co możliwe, aby zapobiec zarażeniu tymi chorobami, trzymając komary z dala od ciebie. Dokonano wielu recenzji rodzajów repelentów, które działają najlepiej, a eksperci zwykle stwierdzają, że najskuteczniejszy środek odstraszający komary to taki, który zawiera DEET.
DEET (N,N-dietylo-meta-toluamid) jest przydatny nie tylko w odstraszaniu komarów, ale także w odstraszaniu innych robaków, takich jak kleszcze, które mogą przenosić boreliozę. Myli większość owadów, maskując zapach dwutlenku węgla, który naturalnie wydziela organizm, wabiąc owady. DEET musi być stosowany właściwie iw odpowiednich stężeniach. Wyższy poziom koncentracji zwykle przekłada się na dłużej trwający środek odstraszający owady.
Dla osób, które nie mogą lub nie chcą używać DEET, istnieją alternatywne składniki odstraszające komary. Mają pewną skuteczność, ale nadal nie są tak skuteczne jak DEET. Jednak niektóre są wystarczająco bezpieczne, aby można je było stosować u młodszych dzieci. Jednym z nich jest piperydyna lub pikarydyna. Amerykańskie Centrum Kontroli Chorób wymienia tę substancję jako realną alternatywę dla DEET.
Picaridin pochodzi z pieprzu i został dopuszczony do użytku w Stanach Zjednoczonych od 2005 roku. Jest dostępny w niektórych wersjach balsamów Avon® Skin So Soft, a także sprzedawany jako Cutter Advanced Insect Repellent. Chociaż ten środek odstraszający nie jest tak skuteczny jak DEET, może być stosowany u niemowląt w wieku dwóch miesięcy lub starszych, a jego zapach jest przyjemny lub przynajmniej mniej zniechęcający niż DEET. Niektórzy twierdzą, że pikarydyna jest tak samo skuteczna jak DEET, ale twierdzenia te są trudne do udowodnienia, ponieważ obie substancje chemiczne mogą być stosowane w różnych stężeniach.
Inne preparaty odstraszające komary, które nadal plasują się poniżej DEET, to między innymi olejek cytrynowy, cytronella i eukaliptus. Chociaż mogą one mieć pewną skuteczność, nadal nie są najlepsze. Jednak niektórzy ludzie wolą używać więcej substancji pochodzenia naturalnego lub nie mogą używać DEET jako środka odstraszającego komary ze względu na podrażnienie skóry lub możliwość uszkodzenia rzeczy, takich jak plastik.
Jeśli potrzebujesz łagodniejszego środka odstraszającego niż DEET, możesz chcieć uniknąć okresów, w których komary są zwykle najbardziej aktywne. Zazwyczaj w godzinach tuż przed i po wschodzie i zachodzie słońca można znaleźć najwięcej komarów. Jednak w niektórych klimatach, zwłaszcza wilgotnych lub tropikalnych, a także w niektórych obszarach, w pobliżu wody, można znaleźć mnóstwo komarów również o innych porach dnia.