To, jak to naprawdę jest być prawnikiem, zależy od sytuacji każdego prawnika. Innymi słowy, jest to całkowicie subiektywne. Jednak rodzaje czynników, które pomagają w sformułowaniu opinii adwokata, są dość konkretne. Czynniki te obejmują wybór rodzaju prawnika, jego doświadczenia podczas studiów prawniczych i staży oraz to, z czym spotyka się po ukończeniu studiów i rozpoczęciu praktyki prawniczej. Niektórzy potencjalni lub obecni studenci prawa mogą skorzystać na rozmowie z doświadczonymi prawnikami.
Po tym, jak zdecyduje, że chce zostać prawnikiem, jedną z pierwszych rzeczy, które osoba rozważa, jest to, jakiego rodzaju prawnikiem chce zostać. Najczęściej oznacza to, jakiego rodzaju prawo chce praktykować. W niektórych sytuacjach może to jednak oznaczać, czy chce pracować dla firmy prawniczej, dla siebie lub dla systemu sądowniczego swojego obszaru jako obrońca publiczny lub wyznaczony przez sąd.
Różne czynniki pomagają ludziom zdecydować, jakim prawnikiem chcą zostać. Czasami osobiste zainteresowanie i pasja odgrywają rolę, a innym razem pieniądze i prestiż pomagają w podejmowaniu decyzji. Ogólnie rzecz biorąc, jeśli adwokat nie lubi lub nie wierzy w rodzaj prawa, które stosuje, lub uzna, że pieniądze nie są warte czasu i wysiłku, może stać się niezadowolony.
Uczęszczanie do szkoły prawniczej i odbycie stażu może dać uczniom wyobrażenie o tym, jak to jest być prawnikiem. Mimo to nie zapewniają one krystalicznie czystego obrazu. Innymi słowy, to, czego uczeń doświadcza w klasie lub pracując dla innego prawnika, może nie być tym, czego doświadcza, gdy zostanie prawdziwym prawnikiem. Podczas studiów prawniczych i ich staży niektórzy potencjalni prawnicy decydują, że chcą skupić się na innej dziedzinie prawa. Niektórzy nawet decydują, że praktyka prawnicza nie jest dla nich.
Po tym, jak dana osoba wybrała prawnika, jakim chce być, ukończy staż i ukończy studia prawnicze, musi rozpocząć praktykę prawniczą. W tym momencie nowa grupa czynników pomoże mu określić, jak to jest być prawnikiem. Czynniki te obejmują miejsce pracy, rodzaje godzin pracy i pieniądze, które zarabia.
Na przykład może zostać zatrudniony w uznanej firmie prawniczej i pracować z innymi prawnikami lub może rozpocząć własną praktykę i pracować samodzielnie. Każda z tych opcji może oznaczać, że nowy prawnik będzie musiał pracować przez wiele godzin. Dzieje się tak dlatego, że może on być odpowiedzialny za sprawy, których partnerzy firmy nie chcą, pracując nad pozyskaniem partnera lub prowadząc wystarczająco dużo spraw, aby jego praktyka była otwarta. Jeśli nowy prawnik lubi długie godziny pracy lub jeśli pieniądze są warte poświęcenia większej ilości czasu na pracę, może nadal być prawnikiem wystarczająco długo, aby uzyskać staż pracy lub reputację niezbędną do zajmowania się mniejszą liczbą spraw i zarabiania więcej pieniędzy. Z drugiej strony jego sytuacja osobista i towarzyszące jej czynniki mogą być takie, że zdecyduje, że praktyka prawnicza nie jest dla niego odpowiednią pracą.
Chociaż każdy prawnik ma własne zdanie na temat tego, jak to jest być prawnikiem, rozmowa z innymi potencjalnymi prawnikami w ich przyszłych dziedzinach może być korzystna. Na przykład, przed zapisaniem się na studia prawnicze, potencjalny student może spotkać się z kilkoma doświadczonymi prawnikami, którzy praktykują interesujący go rodzaj prawa. obecnych, a nawet czy ich pensje mają wpływ na ich satysfakcję.