Istnieje kilka różnych sposobów na uzyskanie stopnia fizjoterapii. Powszechnie znany jako fizjoterapia, stopień w tej pokrewnej specjalności zdrowotnej można uzyskać w tradycyjnym miejscu w college’u w ciągu dwóch do sześciu lat. Długość studiów wyższych zależy od poziomu, na którym zdecydowałeś się rozpocząć karierę.
Najkrótszą drogą do uzyskania stopnia fizjoterapeuty i rozpoczęcia kariery zawodowej jest zostanie asystentem fizjoterapeuty. Zazwyczaj asystent fizjoterapeuty lub PTA ma powiązany stopień. Zaletą zostania PTA jest to, że możesz rozpocząć karierę w ciągu zaledwie dwóch lat. Asystent fizjoterapeuty może wykonywać większość obowiązków fizjoterapeuty lub PT, ale musi mieć nadzór PT. Przepisy dotyczące poziomu nadzoru różnią się w zależności od stanu.
Fizjoterapeuci muszą uzyskać stopień podyplomowy. Profesjonalne programy studiów fizjoterapeutycznych na poziomie podstawowym oferują dwa poziomy stopni. Stopień magistra, taki jak MPT lub MSPT, wymaga co najmniej trzech lat studiów licencjackich i licencjata z fizykoterapii, a następnie dwuletniego programu magisterskiego. Stopień magistra fizykoterapii (MPT) posiada tytuł licencjata w innej dziedzinie przed rozpoczęciem fizjoterapii, podczas gdy stopień magistra fizyki terapii (MSTP) posiada stopień zaawansowany magistra nauk ścisłych.
Istnieje jednak przejście, które wymagałoby od fizjoterapeutów na poziomie podstawowym uzyskania stopnia doktora lub stopnia doktora fizykoterapii (DPT). Programy fizjoterapeutów na poziomie doktoranckim są przeznaczone dla osób posiadających tytuł licencjata i pragnących kontynuować ścieżkę kariery fizjoterapeutycznej. Uzyskanie DPT często wymaga dodatkowego roku po ukończeniu studiów magisterskich, ale zwiększy liczbę możliwości dostępnych po ukończeniu.
Niektóre szkoły oferujące stopień fizjoterapii umożliwiają wejście do programu na poziomie licencjackim, podczas gdy niektóre wolą ukończyć pracę licencjacką przed przyjęciem do programu fizjoterapii. Chociaż nie jest wymagany żaden konkretny stopień licencjata, najlepszym rozwiązaniem jest skupienie się na kierunku naukowym. Utrzymanie solidnego GPA lub średniej ocen jest ważne, ponieważ program uzyskania stopnia fizjoterapii jest konkurencyjny. Inne wymagania dotyczące przyjęcia na studia z fizjoterapii obejmują wolontariat, najlepiej w odpowiednim otoczeniu, oraz listy polecające od licencjonowanych fizjoterapeutów.
Szkoły oferujące program studiów fizjoterapeutycznych muszą być akredytowane, aby po ukończeniu kwalifikować się do przystąpienia do egzaminu licencyjnego. PT i PTA muszą uzyskać licencję na wykonywanie zawodu fizjoterapeutycznego. Akredytowana szkoła ma program, który został gruntownie przeanalizowany przez Komisję ds. Akredytacji Wychowania Fizjoterapeutycznego, znany również jako akredytacja CAPTE. Ta akredytacja zapewnia jakość kursów edukacyjnych i instruktorów.