Podiatria to wyspecjalizowany zawód medyczny obejmujący zaawansowane lub podyplomowe szkolenie w celu uzyskania stopnia, który można nazwać doktorem, DPM (lekarzem podiatrii) lub Pod. D (doktorat z podologii). Chociaż ten zawód jest głęboko zainteresowany leczeniem dolegliwości stóp, kostek i wszystkiego, od kolan w dół, nie jest to to samo, co uzyskanie stopnia doktora medycyny. Większość specjalistów w medycynie została przeszkolona na poziomie sekwencyjnym, aby wykonywać najbardziej podstawową opiekę medyczną, aż do jak największego postępu w swojej specjalizacji. Podiatrzy nie mogą założyć praktyki lekarza rodzinnego, jeśli tak zdecydują, ponieważ nie są lekarzami, jak to zwykle rozumie. Jest to ważne, aby to zrozumieć, ponieważ może to determinować drogę osoby patrzącej na szkołę podologiczną: uczęszczać do szkoły podologicznej zamiast szkoły medycznej lub uczęszczać do szkoły medycznej, a następnie specjalizować się jako ortopeda, który jest również przeszkolony w leczeniu schorzeń stóp.
Jednym z problemów przy wyborze szkoły podologicznej jest to, że jest ich niewiele. W krajach takich jak Stany Zjednoczone jest ich obecnie tylko dziewięć. Wybór najlepszej szkoły podologicznej może sprowadzać się do lokalizacji w USA. Szkoły znajdują się w Arizonie, Kalifornii, Florydzie, Iowa, Illinois, Nowym Jorku, Ohio i Pensylwanii. Okresowo dodawane są nowe szkoły. Na Karaibach jest kilka szkół podiatrycznych, ale ci, którzy planują praktykę w USA, będą chcieli uczęszczać do szkoły akredytowanej przez Council on Podiatric Medical Education.
We wszystkich przypadkach można oczekiwać, że szkoła podologii będzie trwała cztery lata i będzie połączeniem intensywnej nauki w pierwszych dwóch latach, mniej więcej na równi ze studiami medycznymi, a następnie dwóch lat praktyki, stażu i stażu. Tak naprawdę, praktyczne szczegóły dotyczące tego, dokąd się udać, mogą zależeć od tego, które szkoły są najbliżej, które szkoły są najbardziej podziwiane przez osobę aplikującą i które szkoły przyjmują kandydata. Ponieważ jest ich tak mało, wejście może być konkurencyjne.
Innym wyborem, jaki mają ludzie, jeśli chcą wykonywać specjalistyczne praktyki w zakresie stóp, jest pójście do szkoły medycznej, a następnie specjalizacja w ortopedii. To oczywiście dłuższa ścieżka, ale jest o wiele więcej szkół medycznych do uczęszczania i więcej rezydencji ortopedycznych. Jednak ortopedia nie ogranicza się do pielęgnacji stóp. Dostępny może być alternatywny wybór, w którym licencjonowani lekarze ubiegają się o szkołę podiatrii zamiast robić specjalizację z ortopedii. Zajmie to nadal mniej więcej tyle samo czasu, co szkoła medyczna i specjalizacja, chociaż niektóre szkoły podiatrii mają falę pierwszego roku studiów, jeśli studia medyczne były niedawne.