Wybór materiału opakowaniowego do zastosowania jest zarówno osobisty, jak i zależny od wielu zmiennych. Na wybór najlepszych materiałów do pakowania produktów będzie miał wpływ rodzaj produktu, który ma być zapakowany. Czynnikiem, który wpływa również na wybór materiałów opakowaniowych produktu do zastosowania, jest budżet osoby lub firmy zajmującej się pakowaniem. Wpływa na nią również cel osoby lub firmy pod względem tego, jaki kąt marketingowy stara się wbudować w swoją markę, jaki komunikat stara się przekazać i co chciałaby być kojarzona ze swoją marką.
Jednym z głównych czynników wpływających na wybór materiałów opakowaniowych produktu jest rodzaj produktu, który ma być zapakowany w tym sensie, że rozmiar i skład materiału będzie w dużym stopniu dyktować ten wybór. Na przykład ciężkie przedmioty muszą być pakowane z materiałów, które są w stanie wytrzymać ich ciężar, podczas gdy ostre przedmioty muszą być pakowane ostrożnie, aby nikogo nie zraniły. W tym samym sensie delikatne przedmioty będą również pakowane z takich materiałów, które zapewniają, że integralność produktu nie zostanie naruszona przez jego zniszczenie, zanim jeszcze dotrze do konsumenta końcowego. Nawet płynne przedmioty lub sproszkowane substancje wymagają specjalnych rodzajów materiałów opakowaniowych.
Innym ważnym czynnikiem wpływającym na rodzaj materiałów opakowaniowych produktów, z których będzie korzystał producent lub firma, jest rodzaj przekazu lub kąt marketingowy, który stara się wbudować w swoją markę. Na przykład niektóre firmy stworzyły wizerunek firmy, który opiera się na odpowiedzialności i rozważaniach etycznych dotyczących przyrody oraz odpowiedzialnego korzystania z materiałów pochodzących z natury. Takie firmy często podkreślają, że nie wykorzystują zwierząt do testowania swoich produktów, więc logiczną kontynuacją tego tematu odpowiedzialności byłoby stosowanie materiałów, które nie byłyby szkodliwe dla planety, np. tych, które zostały poddane recyklingowi lub pozyskiwane w sposób etyczny. Innym czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę przy wyborze materiałów do pakowania produktów, byłby komunikat, który firma stara się przekazać. Jeśli sukces firmy opiera się na ekskluzywności jej produktów, to ten rozrzutny temat zostanie rozszerzony na wykalkulowany wybór drogich materiałów do pakowania produktów, które wkomponują się w wizerunek firmy.