Zbudowanie własnego hot roda może być zabawnym i satysfakcjonującym procesem, ale wymaga sporo badań, zanim zaczniesz kupować części. Pomaga zawczasu zdecydować, jakiego rodzaju nadwozia, podwozia, komponentów i silnika typu hot rod użyjesz do zbudowania pojazdu, dzięki czemu możesz dowiedzieć się, czy konfiguracja będzie dla Ciebie odpowiednia. Spróbuj poszukać informacji w Internecie lub porozmawiaj z bardziej doświadczonymi konstruktorami hot rodów, aby dowiedzieć się, który silnik do hot rodów będzie dla Ciebie odpowiedni.
Pomocne może być również skonsultowanie się z firmą produkującą silniki typu hot rod, która zbuduje dla Ciebie silnik od podstaw lub pomoże zmodyfikować istniejący silnik. Niektóre silniki są uważane za klasyczne wybory do hot rodów, podczas gdy inne są mniej szanowane, ale równie wysokie osiągi. Musisz zdecydować, do jakich celów budujesz hot rod, ponieważ może to decydować o tym, który silnik jest najlepszy. Na przykład silnik pokazowy niekoniecznie musi wytwarzać tyle momentu obrotowego, co silnik typu hot rod, który będzie używany do wyścigów lub wystaw.
Wielkość silnika może również zależeć od całkowitej wielkości i konstrukcji pojazdu. W większości przypadków duży silnik jest montowany do mniejszego, lżejszego podwozia w celu zwiększenia mocy. Dodatkowa waga silnika wpłynie jednak na integralność strukturalną ramy lub innych elementów, dlatego ważne jest, aby wzmocnić ramę lub wybrać silnik typu hot rod, który nie jest tak ciężki. Mniejszy, lżejszy samochód można wyposażyć w nieco większy silnik, natomiast wybór wyjątkowo dużego silnika może spowodować, że samochód stanie się bezużyteczny z powodu zwiększonej masy oraz braku odpowiedniego podparcia ramy i podzespołów.
Oczywiście możesz zdecydować się na zbudowanie swojego hot roda według bardziej tradycyjnych linii, wybierając silnik Ford Flathead do zasilania pojazdu. Był to popularny wybór wśród wczesnych budowniczych hot rodów, chociaż ten model został ostatecznie zastąpiony większymi, mocniejszymi silnikami V8. Istnieje kilka typów silników Flathead, więc będziesz musiał przeprowadzić trochę badań, aby znaleźć odpowiedni dla siebie. Popularnym wyborem był również silnik Chryslera Hemi, który zasadniczo zastąpił model Flathead wśród producentów hot rodów. Jeśli wybierzesz standardowy silnik innej firmy, możesz rozważyć wywiercenie głowic cylindrów, aby uzyskać jeszcze większą moc.