Wybór odpowiedniego psychologa dziecięcego jest bardzo ważny. Podczas gdy dorośli są podatni na każdą formę terapii, dzieci mogą być uważane za jeszcze bardziej kruche. Posiadanie godnego zaufania profesjonalisty, który wydaje się dobrze pasować do dziecka, jest zdecydowanie wartościowe. Przy dokonywaniu tego wyboru należy wziąć pod uwagę kilka rzeczy, w tym kwalifikacje psychologa, reakcję dziecka na profesjonalistę oraz filozofię zarządzania dotyczącą psychologii i wychowania dziecka.
W większości regionów każdy może użyć terminu psycholog dziecięcy. Nie jest chroniony, co oznacza, że bardzo ważne jest zweryfikowanie poświadczeń, jeśli rodzic uważa, że potrzebny jest ekspert od dzieci i młodzieży. To, o co dana osoba może poprosić, obejmuje zaświadczenie, że psycholog dziecięcy ukończył program specjalizujący się w psychologii dzieci i młodzieży. Zapewniłoby to więcej badań w tej sprawie. Biorąc to pod uwagę, jest wielu znakomitych psychologów, którzy pracują z dorosłymi i dziećmi, a także niektórzy psychologowie dziecięcy, którzy nie są zbyt dobrzy w pracy z dziećmi.
Zdecydowanie należy unikać osoby, która twierdzi, że jest psychologiem dziecięcym i nie ma badań potwierdzających to twierdzenie. Renomowany psycholog może pochwalić się doświadczeniem lub wiedzą w pracy z dziećmi. Jednak, z uprzejmości zawodowej, większość psychologów, którzy nie mają dodatkowego wykształcenia na poziomie doktoranckim z psychologii dzieci i młodzieży, nie twierdzi, że są kimś, kim nie są.
Oczywiście wybór jakiejkolwiek formy terapeuty to także wybór poziomu komfortu. Nie zawsze można to ustalić na początku. Dziecko może nie reagować dobrze na propozycje psychologa, ale rodzice mogą chcieć zwrócić uwagę na to, jak ekspert dostosowuje się, gdy dziecko nie reaguje.
Z biegiem czasu wiele dzieci naprawdę lubi pracować z psychologiem dziecięcym, ale niektóre pozostają powściągliwe. Ważne jest, aby zwracać uwagę na powściągliwość dziecka i od niechcenia zadawać pytania, które mogą ujawnić informacje o rozczarowaniu dziecka do profesjonalisty. Jeśli reakcja psychologa dziecięcego jest wyjątkowo negatywna i nie poprawia się, rodzice powinni poszukać dla swojego dziecka kogoś innego. To może nie być związek, który warto naprawić.
Pracując z każdym profesjonalistą, który pracuje z dziećmi, ważne jest, aby ludzie słuchali wskazówek, że nie wszystko jest dobrze. Psycholog dziecięcy powinien być w stanie odpowiedzieć na pytania dotyczące problemów, które dziecko porusza w domu. W zależności od orientacji, stopień konsultacji z rodzicami może być nieco ograniczony przez umowy o zachowaniu poufności, zwłaszcza gdy klientami są nastolatki.
Innym sposobem na wybór psychologa jest przeprowadzanie wywiadów z tymi specjalistami i słuchanie, co mają do powiedzenia na takie tematy, jak wychowywanie i rozwój dziecka. Czy te pomysły dobrze pasują do obecnych strategii lub filozofii rodziców? Ponieważ psychologowie mogą mieć bardzo różne opinie w tych kwestiach, przydatne może być znalezienie osób, które wydają się zgadzać z koncepcjami rodzicielstwa i wychowywania dzieci.
Na wybór mogą mieć wpływ inne względy praktyczne. Może być konieczne znalezienie psychologa dziecięcego, który jest członkiem określonego planu zdrowotnego lub do którego można dojechać dostępnym środkiem transportu. Płeć może być również ważnym wyborem, ponieważ dzieci mogą czuć się mniej lub bardziej komfortowo z określoną płcią, a to może się szczególnie utrwalić w wieku nastoletnim.
Jeśli to możliwe, może pomóc przeprowadzić wywiad z kilkoma psychologami dziecięcymi z weryfikowalnymi referencjami i sporządzić listę tego, co jest lubiane/nielubiane w każdym z nich. Inni rodzice przeprowadzają kilka sesji próbnych z praktykującymi, zanim podejmą decyzję. Kiedy niewielu z tych specjalistów jest dostępnych, ludzie mogą również poszerzyć sieć, patrząc na psychologów, którzy nie zostali przeszkoleni w zakresie psychologii dzieci i młodzieży, lub mogą oceniać lokalnych licencjonowanych klinicznych pracowników socjalnych, terapeutów małżeństwa i rodziny oraz psychiatrów, którzy mają doświadczenie z dziećmi.