Ogrzewanie pomieszczeń mieszkalnych jest powszechnym wykorzystaniem energii promieniowania. Inne zastosowania obejmują gotowanie. Światło jest również formą energii promienistej, emitującej energię w widzialnej części widma elektromagnetycznego; powszechne użycie odnosi się do promieniowania podczerwonego lub ciepła.
Źródła ciepła są podzielone na kategorie według sposobu, w jaki ciepło jest przekazywane z jednego obiektu do drugiego. Ciepło przewodzące jest przenoszone przez materiał, na przykład ciepło otrzymywane przez podniesienie metalowej łyżki pozostawionej w gorącej kawie. Ciepło konwekcyjne jest przekazywane przez medium takie jak woda w ciepłej kąpieli lub powietrze w centralnych systemach wymuszonego ogrzewania powietrza.
Energia promieniowania to energia dostarczana przez ciepło promieniujące lub emitowane ze źródła. Słońce jest źródłem energii promieniowania. Na Ziemi energii promienistej zawsze towarzyszy konwekcja spowodowana atmosferą. Słońce ogrzewa plecy bezpośrednio poprzez energię promieniowania, jednocześnie ogrzewając powietrze. Ciepłe powietrze unosi się, przenosząc więcej ciepła do skóry przez konwekcję.
Wiele starszych domów, budynków mieszkalnych i akademików używa pary do ogrzewania. Para, gaz, krąży z kotła przez budynek i przekazuje swoje ciepło przez grzejniki w każdym pomieszczeniu, zanim ostatecznie skrapla się do wody i wraca do kotła. Ciepło parowe jest bardzo wygodne i może być dość wydajne w aranżacjach wielomieszkaniowych. Ogólna wydajność zależy od paliwa użytego do wytworzenia pary. Ciepło pary może powodować oparzenia i może być głośne.
Podłoga z ogrzewaniem promiennikowym jest często skutecznym systemem ogrzewania pomieszczeń mieszkalnych. W najpopularniejszych wariantach przewód elektryczny lub rurki do gorącej wody są umieszczane w siatce pod podłogą lub w podłożu. Wymagany jest dostęp do podłoża, więc instalacje te nadają się do nowych konstrukcji, stosowania na pierwszym piętrze nad niewykończoną piwnicą lub do mniejszych projektów.
Instalacje elektryczne najlepiej nadają się do małych pomieszczeń, takich jak łazienka i mogą być instalowane przez właściciela domu. Dostępne są maty, które podłącza się do siebie i są podłączone do źródła elektrycznego sterowanego przełącznikiem lub termostatem. Dostępne są również elektrycznie przewodzące maty z tworzywa sztucznego, które są mniej podatne na korozję lub uszkodzenia.
Wodne systemy promienników podłogowych pompują gorącą wodę przez rury lub rurki gumowe. W nowych instalacjach rury mogą być układane w betonowym fundamencie, który działa jak masa termiczna lub radiator, zapewniając ciągłe, równomierne ogrzewanie. Instalacja tych systemów zazwyczaj wymaga pomocy wykonawcy. Podobnie jak w przypadku starszych grzejników parowych, opłacalność jest funkcją źródła energii dla ciepłej wody.
Koce elektryczne i poduszki grzewcze są mniejszymi użytkownikami energii promieniowania. Korzystanie z koców elektrycznych może być znacznie bardziej opłacalne w zimne noce w porównaniu z ogrzewaniem całego domu za pomocą systemu wymuszonego obiegu powietrza. Korzystanie z koców elektrycznych lub poduszek grzewczych wymaga nadzoru osoby dorosłej.
Gotowanie jest głównym sposobem wykorzystania energii promieniowania w domu. Kuchenka elektryczna, piekarnik i toster wykorzystują energię promieniowania, podobnie jak pośrednio kuchenka mikrofalowa. W kuchence mikrofalowej cząsteczki wody w żywności pochłaniają energię mikrofalową, a następnie przenoszą ciepło do sąsiednich cząsteczek.